何为静坐止观？如何修持？
一般来说，静坐依毗卢七法，即两足跏趺，两手定印，脊椎正直，颈部微俯，肩臂后张，眼觑鼻尖，舌尖抵上颚。这是身姿的要诀，然而也不必太过拘泥和强求。两足若无法双盘，单盘或叉腿而坐也是可以的，关键是背要挺直，不可佝肩偻背，东倒西歪。身直则脉直，脉直则风直，风直则心正。
在身姿端正之外，更为重要的是内心安静。如果平常大部分时间都是在散乱中，打坐时恐怕很难坐得住，即使勉强坐下来，也是妄念纷飞，身心俱疲，所以平时要多修出离心，远离贪嗔愦闹。
上座先调整身姿，然后修习止。止，又称奢摩他，义为寂止，指心不外散，也不昏沉，一心专注于某一所缘境，了了分明，寂然不动。修习寂止的方法有很多，比如把注意力集中到眼前一个固定的物体上，一颗念珠，一粒小石子，或者是一个种子字。目标物越小越简单越好，因为那样比较容易集中注意力。如果是较大的物体，或者结构繁琐，五颜六色，你的心思便会容易散乱，不自觉地要去分析、取舍。
专注的能力增强之后，可以把目标物换成佛像。佛陀、本尊、菩萨的塑像、画像都可以。慢慢熟悉，最好能达到眼前没有佛像，也能观想出来的程度。
然后再逐渐把注意力进一步集中到佛的心间，让意念停留。华觉江措活佛曾教给我一个诀窍，他说以前开法会的时候，他总是尽量坐在上师法王如意宝的正前方、能看见上师的地方，然后专注于上师心间，慢慢地，观想上师的心与自己的心融为一体，在这种状态中安住。
专注于佛像的同时，要了知此显现如梦如幻，并非笃实地存在。像彩虹一样，看上去明明有，实际上空无一物。
说到彩虹的这个比喻，我发现一些人对此存在误解，他们不知道彩虹只是用来比喻佛像的现而空，并非是说观想佛像时，也要把佛像观成彩虹那样缥缈的样子。实际上观想时，佛像是白色的就应该观成白色，红色的就观成红色，姿态、手势、冠冕、衣饰、五官等等都要鲜明、不混杂。既不像唐卡上那样是扁平的，也不要观成金制、土坯的塑像一样。要观成活生生的形象，实实在在的佛菩萨就在眼前，能跟我们交流，随时会把手伸过来为我们摩顶加持，安慰、庇护我们。这样观想才能逐渐破除对现象的执著，否则，你只观想缥缈的显现，认为那才是现而无自性，等下座后见到并不缥缈的世间万物，你还是不由自主地要生起实执。
观想时，佛菩萨的身体是透明的，这里的关键是：“透明”的重点不在于眼见的对象，而在于内心的觉知、感受，也就是说，你心里对“佛身通透明澈”有着一种确知和强烈感受，并不仅仅是说你看见佛菩萨透明的身像。
修习寂止，除了专注于某一外在物体外，也可以专注于呼吸、念头或者面前的虚空，注意力集中在鼻尖气息的出入、心中念头的生灭或者眼前的空间上。
呼吸的轻重缓急与心意密切相关。心烦意乱时，呼吸必定粗重急促；而调整呼吸，能作用于心境，呼吸变得轻稳细长，内心也会随之缓和平静。人紧张时，常以深呼吸来放松情绪，便是一个例证。
以调息的方法修寂止，只需把意念轻轻放在呼吸吐纳上，了知即可，不必刻意控制。出息知是出息，入息知是入息，息短知息短，息长知息长，息暖知暖，息冷知冷，保持觉察和专注，呼吸自然而然就会轻长，杂念也会慢慢减少。
以念头为所缘境修寂止，同样是要保持觉察和专注，对象是心中比较平和的念头。不能是太强烈、狂暴的念头，比如震怒、恐惧，这时是不适合以念为缘修寂止的，因为此时的念头力量很大，作为初学者，你觉察也好，关注也好，都止不下来，而我们的目标是寂止。
一般的念头可以用来修寂止。念起时知念起，知念起时念即灭，念灭知念灭。这里要紧的是把握这个觉知的力度。不要太重、太刻意，知道就行了，不用去判断分析，也不用作意：“一个念头生起了”、“一个念头灭了”，否则觉知本身又成为新的念头，乱上添乱。这需要自己好好去体会，也只有通过自己的反复体会，才能明白觉知与念头的差别。
其次，你知道一个念头生起的当下，那个念头就灭了，完全不劳你费力去消除。这时，有了不可得，空荡荡的一种感觉，停在这个感觉上，直到下一个念头生起。可能对于初学者，前念已灭、后念未生的这个空档是刹那即逝，但没关系，多练习会改善的，重要的是抓住那个发现念头消失时空落落的感受，停在上面。
大家务必要警醒，做到这一步仍然是在止的阶段，那个感受远不是证悟空性。有些人打坐过程中稍稍得一点止的觉受，甚至只是发现念头消失，就以为自己是证悟了空性。见到念头自生自灭有什么好大惊小怪的？一般人只要肯留心，都能做到。就像大家都能听到声音响起又消失，看到兔子头上没有犄角一样，你不能说你知道声音消失了，看到兔子头上没犄角，所以你见到了空性。
就算是能做到长时间一念不起，住在那个空档上，跟证悟空性也不是一回事。
止若没有观，就谈不上证悟。什么是观？观，毗钵舍那，义为胜观，指观察法性的妙慧和现见法性的无漏智慧。
心安静下来之后，如果有空性的正见和上师诀窍的引导，应该比较容易开悟。非常罕见的上等根器，一开悟或许就能达到很高的境界。《法华经》中龙女八岁顿悟成佛。她把自己最为宝贵的一颗宝珠供养给如来，说了一首偈子表明见地，说完立即就到南方无垢世界现身成佛。若非这等极其敏利的根器，开悟只是初步见到法性，虽说此时对空明的体验是直接的，非由言思理解、推导出来，但是这时的证悟境界还不稳定，还需好自保养，持续增上。
由止后起观，可以看出正见和明师的重要性。如果没有关于空性的正确见解，没有明师应机点拨和印证，恐怕把蒲团坐穿也生不起智慧来，因为不知要起观，也不知如何起观。
正见虽然重要，若无止的功夫，你就没有能力安住，即使有时灵光一现得到些许觉受，也是如虫食木，偶尔成文，根本不可靠。
当然，在一些罕见的例子中，弟子没有修习寂止，而直接通过上师诀窍生起胜观，见到智慧本面后再修寂止来巩固内证境界。
更多的人，连基本的寂止尚做不到，根机未成熟，而过早地接触大圆满、禅宗的见解，依文解意，或者连文字也未必懂，却好高骛远，不肯老老实实从寂止入胜观，只一心想在散乱懈怠中观修空性。胜观哪儿那么容易？
修习寂止的方法除上面讲到的外，还有很多，这里不一一例举。纸上得来终觉浅，再好的方法，不去实践也是枉然。寂止是一切修法的基础。不认真想修行的也就罢了，真心想学佛法，诚心求证的人，须修寂止。
止观摄一切定（三摩地)。安住的概念相当于定，包括止、观和止观双运。
