相信未来一定比现在更好
一九四九年元月，我来到台湾，看到当地社会经济萧条，生活落后，与我过去生长的南京、上海的繁荣景象比起来，可说有著天壤之别。佛教方面，台湾的寺院崇尚拜拜，既没有大陆丛林的宏伟规模，又没有续佛慧命的文教事业，而神坛庙观充斥，其中许多都打著佛教的旗号来行敛财之实，凡此都使得佛教沦为迷信之流，无法达到净化人心的目地。感叹之余，我在《觉生月刊》上写了一篇文章－－「回忆比现实美丽」，文中叙述大陆佛教事业建设、人才运用等种种情况，期能唤起当地教界的觉醒，同时也以此自勉自励。四十六年来，我以复兴佛教为己志，未尝稍怠，如今台湾的佛教十分盛行，社会的经济也越来越繁荣，但是我并不因此自满，依旧夙夜匪懈地策划未来，希望未来的一切都能比现在更加美好。
三、四十年前的台湾，佛教徒多以诵经拜忏为主，对于佛法中因缘果报等教义并没有真正的认识，当时的寺院多将佛经典籍束之高阁，一般人不易接触，市面上印行的佛书，多以课诵本或一些非佛法的善书，即便偶见《金刚经》、《弥陀经》等，也都是古本制版流通，内容艰涩，印刷粗糙，真正能让人了解佛法的读物真是少之又少。
有监于此，我尝试用浅白平易的文字撰写佛教小说、散文、传记、诗歌，在报章杂志刊登，在广播电台发表；我设置「佛教文化服务处」，出版简明易懂的佛教丛书；我发起「每月印经会」，采新式标点符号，分段、分行，重新编印佛经；我编纂佛教杂志，登载雅俗共赏、老少咸宜的文章，使佛法能深入人心……，凡此都获得了大众良好的反应，连平日视佛教为迷信的知识分子，也开始予以认同。
为了提升佛教文化的层次，我继续往前迈进，创设佛光出版社，以生动的文字将佛教的智能流通于世；成立大藏经编修委员会，以现代化的方式让大众易于接受佛经；举办赠书活动，将优良的佛教图书捐给机关学校，使整个社会都能受到书香的薰陶；鼓励演艺人士从事佛教电影的制作，以悲智愿行的典范寓教于乐；指导老师们研究佛经里的教育方法，用方便巧思启发学生的心灵。目前，我仍然不断地著书立说，将自己体验的佛法公诸大众，并且继佛光山、西来寺、澳洲的佛教宝藏馆之后，又于各处设立展览馆、美术馆，以精美的文物展现佛教历史的源远流长，佛教教理的博大精深。
台湾佛教从乏人问津到热烈澎湃，佛教典籍文物的通俗化、文艺化可说居功最大。将来，我们还可以从事长程的规划，重新结集三藏，将汉文三藏经典整理简化，添加南传经典和现代著作，修正与原意大有出入的佛书，补入新发现的古人作品，举凡相关的漫画、摄影、雕刻、建筑、图表、梵呗圣乐的曲谱、护教辩难的论文、法制规章程序等，均纳入其中，并且重新归纳分类，计算机存档编印，成为国际共遵的三藏经典，让佛法从山林寺院走入社会学校，从出家弟子到达在家信众。
此外，我们可以拟定方针，大力提倡佛教优良读物，奖掖佛教音乐创作；分门别类，出版佛教专书；运用视听科技，将佛经讲座、梵呗音乐、佛教卡通、佛法典籍、佛教剧本、佛教故事制作成录像带、录音带、光盘片；成立佛教资料社，将佛教人事、数字考据等资料建档，为历史留下见证；兴办佛教通讯社，对外发布佛教每天的大事、活动、佛教对政经的观点、佛教对生权的维护、佛教对和平的看法、佛教对舆论的督促；设立佛教电台、电视台，二六时中，出和雅音……，让社会大众的眼见耳闻都能够浸润在佛教的世界里，相信未来的社会一定比现在更安和乐利。
五十年前在大陆各地丛林参学时，我就深深地感到：过去佛教寺院以租佃收入与法会油香添补经济来源的不足，随著时移世迁，社会型态逐渐改变，佛教的财源也应有所更易，更何况普济群生是每一位佛子应有的责任，所以兴办佛化事业才是佛教的慧命所在。十年后在台湾，这份心愿逐渐达成。
四十年来，我为教界造就人才，办理养老院、育幼院、托儿所、幼稚园、图书馆、出版社、杂志、学校、讲堂、医院……，佛教事业的大众化不但带动了佛教的发展，也促进了社会的进步。未来我们可以进一步让佛教事业更加普及化，鼓励信徒经营与民众生活密切相关的农场、林园、工厂、银行、报社、电视、电台、购物中心、超级市场、信托保险、旅游事业……，佛教界可以办理青年助学贷款、工商企业融资、退休养老基金、急难扶持会……，成立职业辅导训练中心、妇女求职中心、电话法语中心、佛法咨询中心、大专青年活动中心、老人长青苑、收容所……，鼓励佛子们充实六度四摄的修养，担任教授、讲师、律师、医师、护士、幼教师、教诲师、布教师、工程师、美术师、音乐师……，组织佛教体育队伍、佛教音乐团体、提拔佛教艺术人才，举办佛教巡回展览，以正当娱乐来化导众生。
佛教本著慈悲济世的胸怀，以普及化的佛化事业教众养众，相信整个国家必定会更加富强康乐。
佛法的教化由文字到图样，由静态到动态，无非都是度生的方便，然而佛法不是一种知识，必需要靠修行才能有所体证，只可惜过去的佛教太过重视出世的思想，佛弟子一入门，所接受的就是苦行禁欲、了生脱死的教义，法师也鼓励信徒舍弃世间，入山清修，不但埋没了佛教的人间性，也使得整个佛教与社会脱节。
因此，我提倡每日课诵生活化，依据自己的环境，将修持纳入生活作息当中；我主张戒律规范人间化，鼓励信徒实践五戒十善、四摄六度的修持，树立饶益众生、福利世间的风范；我赞成举办经常性的念佛会、禅坐会、报恩会、法座会、八关斋戒会等，让红尘众生藉此荡涤尘虑；我也欢喜举办大型的禅净密三修法会、扫街植树运动、亲子游乐活动……，欢迎信徒全家参加，共享法喜；我在佛光山及各道场设立修持中心，提供良好的修行环境，我发起朝山参访团，启发信众清净道心。
经过多年来的努力，佛法已在台湾民众心里占有举足轻重的地位，政府首长们均公开赞扬佛法的周遍圆融。举凡佛像开光、佛化婚礼、新居洒净、破土典礼、开工仪式、公司开幕、落成大典等，民众们也都喜欢邀请法师前往加持祈福，冀望日后每个人从生到死，从小儿弥月到成年礼仪，从公仆选举到宣誓就职，从年节庆典到家庭聚会，都能藉著佛教仪式来净化身心，那么举国上下必然一片和谐，社会到处一定安详和乐。
近几年来，国际佛光会举办的净化人心七诫运动，不但引起法务部的重视，机关学校也纷纷热心参与；佛光山文教基金会举行的世界佛学会考，吸引百万人共襄盛举；佛光山丛林学院主演的梵音海潮音音乐会，屡次造成座无虚席的盛况；佛光山举办的短期出家修道会、在家戒会、教师夏令营、大专青年学佛营，也成为大众每年瞩目的焦点。修持实践的人间化俨然是今天佛教的趋势，日后我们还要朝著统一化的目标前进，因为各门各派的修持方法分岐太大，各宗各寺的礼仪程序差异太多，不但佛门信众莫衷一是，也容易导致邪魔外道乘虚而入。所以，今后的佛教，早晚课诵内容应该统一，生活规范应该统一，禅净忏仪轨则应该统一，婚丧喜庆仪式应该统一，乃至殿堂供奉的本尊应该统一，印刷发行的经书应该统一，称谓头衔的礼貌应该统一，僧俗层次的资格应该统一。
多年前，法学博士曾敏敏女士曾对我说：「我们在家信众总是觉得了生脱死、成就佛道，是一件好渺茫，好遥远的事情，我们只想知道自己如何能够过得比别人更好一点，比世人更超逸一些，就很满足了。」我听了这番话，心中真是感触良多。佛教之所以无法推展开来，化导群迷，最主要的原因在于传教者不能契理契机，而用出家人的标准来要求在家信众，使得有心之士觉得佛道难成而心生畏惧，裹足不前。人间最重要的就是让现在的生活过得更好，舍弃人间的生活，哪里还有佛道可求呢？舍弃现代的说理，哪里能使人心悦诚服呢？因此，我在说法时，总是鼓励信众净财事业越多越好，禅悦法喜越妙越美，希望大家都能在佛法的引导下，拥有全面的人生，享有合理的经济生活，正义的政治生活，服务的社会生活，净化的感情生活。
弘法的内容固然需要顺应人心，弘法的方式也应该与时俱进。所以，我们应该走入人群，到乡间的庙口宣道，到国家的殿堂讲经，到三军阵营开示，到各级学校说法，到机器声不断的工厂布教，到受刑人聚集的监狱指点迷津。我曾力排众议，用音符乐曲来弘扬佛法，以声光化电来敷演妙谛。我也改变传统讲经型态，有时采取座谈方式，一齐研究讨论；有时前往家庭普照，与信徒们接心；有时召开会议，大家报告心得；有时举办活动，彼此联谊交流。
四十年前，我突破窠臼，在台湾兴建第一座讲堂，灌制第一张梵呗唱片，设立第一所星期学校，发动第一次环岛布教。我在道场建筑里添设教室、会议室、简报室、图书馆、视听中心，将寺院学校化，使之成为「学佛」的场所，而不仅是「拜佛」的地方。我在聚会活动里，增加开示说法，好让与会者将实用的佛法带回家庭，影响社会，达到净化人心的目的。
刚开始，我以现代化的理念进行弘法工作时，真可谓滞碍难行，但是久而久之，当人们发现现代化使得佛教更加进步，让众生更能身受法益时，大家莫不起而效法，认可实践。
弘法方式的现代化已经成为时势所趋，未来我们还要迈向「国际化」的新里程碑。因为佛陀说法总是以三千大千世界的众生为对象，佛教的弘传当然也不能局限于一时一地为满足。所以，我在佛光山开办国际学部，培训国际弘法人才；我创建国际佛光会，统筹世界各地的佛教资源，遍洒菩提种子于十方；我设立国际弘讲师、檀讲师制度，结合僧俗四众的力量，在海内外广宣妙谛；我发起佛教委托研究，奖励世界有心之士探讨佛教国际化的各种问题；我召开国际佛教学术会议、国际禅学会议，我补助中央大学召开文学会议，我支持一些美学研究，期使学术界也能互相交流；为了提倡佛教融和，我举行世界显密会议、国际僧伽讲习会，增进世界各宗派之间的团结合作；如今我又开始筹划国际佛教金刚会议、国际佛教妇女会议、国际佛教义工会议、国际佛教青年会议……，未来佛教的弘法若能走向国际化，必定能使众生蒙福更多。
佛教「三大阿僧只劫」的时间观，从过去、现在，一直贯穿到未来；弥勒三经里也勾画出未来人间净土的蓝图，可见佛教对于未来时空的重视；而罗汉的四向四果，菩萨的五十二阶位，更说明了佛教对于生涯规划的倡导。经云：「欲知未来果，今生作者是。」四十六年来的努力已经使佛教在国内开花结果，如今我们必须站稳脚跟，在现阶段的通俗化、大众化、人间化、现代化上精进不懈，放眼未来，著力于佛法的文艺化、制度的统一化、事业的普及化、弘法的国际化，相信未来的世界一定会比现在更加美好。
