最后是引导到念佛
到最后，这部经十三定观也讲了，散善三福九品也讲了，然后念佛也讲了。那么，释迦牟尼佛讲了这么多，一般人都认为观想殊胜，肯定要付嘱观佛三昧，「如果说散善不殊胜，那定善很殊胜;定善里边，如果说日想观、水想观、地想观不殊胜，那最起码真身观，观阿弥陀佛很殊胜。这个才是最好的，应该把这个流通下来。」可释迦牟尼佛不是这样的，他是散善不付嘱，不要说散善，定善也不付嘱，定善里边，不要说一般的日想观、水想观、地想观，就连真身观都没有付嘱，而付嘱什么呢?到结尾的时候，做了总结，前面的定善、散善三福九品暂时告一段落，因三福九品到最后是引导到念佛，顺这个形势，底下就专门将念佛付嘱给阿难。
就是这一段文：「佛告阿难，汝好持是语。」佛对阿难说：你要好好地受持我所讲的话 ──那释迦牟尼佛讲得太多了，到底是哪一句呢?到底是全部受持呢，还是哪一部分呢?阿难必然在心中有所疑惑。阿难没有问，释迦牟尼佛也知道，所以，不等他问，接着就解释说：「持是语者，即是持无量寿佛名。」「受持我讲的话，它的要点，即是持无量寿佛名。这才是我讲这部《观经》的要点，你要好好地记住。」
我们跟人家讲话，也要有要点。如果对方不能一下子了解你的心，你又不便于一下子把自己的真意说出来，一说出来，有时候不方便，那怎么办呢?就要绕弯子，对不对?有这个讲究吧?「你家里情况怎么样……」套感情，慢慢绕，慢慢引导到我们要讲的话的地方，到最后，把这句话抛出来，这叫方便引入真实，前面绕弯子，就叫方便，因为不便直说，一旦直说，有时候感情啊，面子啊……不太好说。比如说讨债，原来关系也不错，一下子就来开口要钱，不好意思，所以慢慢说，「我家里最近经济有点拮据，儿子要上学……」绕了一大堆，慢慢说，对方就明白了。
释迦牟尼佛也一样。如果一开始就讲称念弥陀名号，这么简单、殊胜，那有的人就不能接受，「太容易了，哪有这么简单?」释迦牟尼佛顺你的心，讲观想，这样观那样观;如果观想做不到呢，做不到没关系，散善，孝养父母，读诵大乘经典，解第一义……我们听了也很高兴;如果能以佛法为镜子照一照自己，这些也做不到怎么办?慢慢到最后，就和盘托出，说：「阿难啊，你要持无量寿佛名!」讲了那么多，最后这一句是要点。
望佛本愿，意在众生，一向专称弥陀佛名
所以，善导大师根据这一段经文，反过来从后向前看整个《观经》，就把《观经》的宗旨看得非常清楚。一般人读《观经》，读不出来，因为《观经》的标题叫「观经」，本来讲观，而且讲观的内容很多，有十三观，很长很长;讲念佛的，只有几段，少数几段。所以，不在于文字的多少，万变不离其宗，它是引导到念佛三昧宗旨当中。善导大师做了这样的解释。大家来看：
从「佛告阿难，汝好持是语」以下，
正明付嘱弥陀名号，流通于遐代。
这一段说明什么呢?释迦牟尼佛用弥陀名号付嘱给阿难，要他流通于遐代。「遐」就是远的意思，「遐代」就是指未来久远的时候，从释迦牟尼佛那个时代，一直到我们今天，一直到法灭万年的时候。
善导大师接着说：
上来虽说定散两门之益，
望佛本愿，意在众生，一向专称弥陀佛名。
这句话是整个净土宗的归宗结顶之处，所谓「千里来龙在此结穴」，千开万阖，种种的讲说，就是引导到这一句，这一句话真叫做「一语千钧」，整个净土宗的宗旨，一锤定音。
所以祖师，弥陀示现，那就是弥陀示现，别人说不出来。
我们来看这句话是什么含义。「上来虽说定散两门之益」，「上来」就是从《观经》开始，这部《观经》从一开始「如是我闻」四个字，一直到「阿难，汝好持是语」，这么长一大段，这整个一部经，后面只有一点点小结(大家回去看看，可以比照一下)。「虽说」，虽然说了，这个「虽说」是有寓意的，大师埋了一个伏笔，我们讲「虽然」，后面就有「但是」。释迦牟尼佛虽然讲了定散两门，而且皆有利益──如果修定观，观想极乐世界，观想成就了能不能往生?决定往生!就怕你观不成;如果散善你能修，你确实孝养父母，并以此回向求生极乐;你确实能够受戒，你确实能够读诵大乘，解第一义，理解大乘佛法，以至诚心、深心、回向发愿心求生极乐世界，也通通能够往生，所以叫「定散两门之益」，这两门都有利益，回向都可以往生(当然不回向就不能往生)。
虽然有这样的利益，但是还有更大的利益，不在定散两门当中，所以接下来说「望佛本愿」，「望」就是以什么为标准、眼睛看到哪个地方。比如说，我们站在这里，眼睛望到那里，人虽然站在这个地方，眼睛望到那个地方。释迦牟尼佛虽然站在自力我执众生根机这个地点，给你讲定善、散善，但是他的心中，是望着阿弥陀佛的本愿，他并不是就站在这个地方不动，他是这样讲、这样讲，讲到那个地方。就像我们刚才讲的比喻，一开始绕了很多弯子，但心里边是望着我那句话而讲的。释迦牟尼佛千讲万讲，最后要把阿弥陀佛的本愿说出来，所以叫「望佛本愿」。
从一开始，释迦牟尼佛就「望佛本愿」了。一开始，韦提希夫人说：「佛啊，我要往生净土。」她又没说哪个净土，可释迦牟尼佛就知道了：像这样的连因果都不相信的造罪的凡夫女人，要到净土去，十方净土你去不了，只有阿弥陀佛的净土能去，因为这尊佛发了殊胜的本愿，才使凡夫往生净土。所以韦提希夫人虽然求生十方净土，而释迦牟尼佛望阿弥陀佛本愿，专门把极乐净土显现得特别庄严、美妙，让韦提希夫人来选择，这叫「望佛本愿」。
《观经》很多地方都在「望佛本愿」，我略提几点。比如讲到第九真身观的时候，观想阿弥陀佛的六十万亿那由他恒河沙由旬这么高的佛身，说：「彼佛有八万四千相，一一相有八万四千好，一一好有八万四千光明，一一光明遍照十方世界;念佛众生摄取不舍。」这不是「望佛本愿」吗?因为阿弥陀佛的本愿是摄受念佛众生的，所以善导大师和尚讲：「弥陀身色如金山，相好光明照十方。唯有念佛蒙光摄，当知本愿最为强。」是因为释迦牟尼佛「望佛本愿」，从而引导你进入念佛，佛光摄取不舍。
然后讲到散善，散善里讲到上辈大乘善、中辈小乘善，到最后，大乘善也没有，小乘善也没有，世间善也没有，只有造恶凡夫，为这样的众生讲到了下辈三品，称「南无阿弥陀佛」一声、十声，这都是「望佛本愿」。
来到最后，更是只有一个，不用比较的──已经不用比较的方法，是完全付嘱持无量寿佛名，定善、散善不提了，专提一种。
可以用三层比喻来说明《观经》开显的次第。第一层叫「为莲故花」，第二层叫「花开莲现」，第三层叫「花落莲成」。
就像莲花，莲花外面有花叶、花瓣，中间有莲蓬。第一个叫「为莲故花」，什么叫「为莲故花」呢?为了收获莲蓬子(莲子才有效用)，所以有莲花，叫「为莲故花」;莲花开的时候，莲蓬就在里面了，就来到第二个阶段，「花开莲现」，「为莲故花」的时候，还是个花苞，莲蓬看不见，这代表什么呢?这代表一开始讲定善、散善，就是莲花的花叶，讲念佛，就是里边的莲蓬，开始讲定善、散善，念佛还没有讲，你看不见，不知道是讲念佛，好像被莲花包起来，里面的莲蓬没有显示出来，但目的是在里边，释迦牟尼佛「望佛本愿」，是要讲念佛，但是一开始不能完全讲出来，所以叫「为莲故花」，为了讲念佛而讲定善、散善。
到第二个阶段就「花开莲现」，莲花绽开了，莲蓬就显现出来了，这就是在定善、散善文当中讲到念佛了，比如刚才讲的「一一光明遍照十方世界，念佛众生摄取不舍」，虽然是讲观佛，但把念佛安插进去了──莲蓬显示出来了，在散善里边也讲到念佛，「称无量寿佛名」、「称南无阿弥陀佛」，这叫「花开莲现」，这个时候，观佛也有了，散善也有了，念佛也有了，莲花、莲蓬都显现出来了。
到最后结尾，「花落莲成」，莲花瓣打开之后，慢慢就凋谢了，独独将莲蓬显示出来了，定善、散善的莲花瓣就弃舍了，不讲了，不付嘱定善、散善，唯把持无量寿佛名付嘱给阿难，这叫「花落莲成」，到这个时候，念佛的教法完全独立出来。
释迦牟尼佛用这样的次第来引导我们从圣道门入净土门，在净土门里边，从杂行杂修而入专修念佛。我们懂得这样的道理，就不能辜负释迦牟尼佛的一片苦心，应该专修念佛。
释迦牟尼佛讲这一部《观经》，可谓煞费苦心，因为众生的根机太骄慢了，如果没有佛这样的智慧，讲这部《观经》，我们连门都摸不着。渐渐引导，「望佛本愿」，「意在众生」，释迦牟尼佛讲这部《观经》，他的意思在哪里呢?不在定善、散善，意思是要我们十方众生一向专称弥陀佛名，所以到结尾，就付嘱弥陀佛名给阿难。
阿弥陀佛的本愿是一向专称弥陀佛名，释迦牟尼佛的本意也是如此，十方诸佛的证诚也是如此，我们如果再不专修念佛，那就是和弥陀佛、释迦佛、十方诸佛唱反调，你就不叫顺佛语了。
「一向专称弥陀佛名」，这就是净土宗的根本宗旨。在这部《观经》里边也讲到观佛身，但是佛的本愿不是观佛身，而是称弥陀佛名，所以说：弥陀佛名是我们信仰的唯一对象。不是其它佛名，也不是弥陀的身相光明(这个凡夫观不来)，而是阿弥陀佛的名号，这是唯一的。
