圣严法师《人生与人生的目的、意义、价值是什么》
如果人生而没有目的，生活便显得十分空虚。如果生命欠缺意义，便会像行尸走肉一般，何必要生活着受苦。假使生存而没有价值，不仅生存的本身变成多余的赘物，而且也白白地浪费了世界的许多资源。人生的目的，凡夫是来受报还债，菩萨行者是来修道还愿。人生的意义，则因人的身体难得，而又能够知善知恶，能够为善去恶。人生的价值，是在能够自利利人，成己成人，多积功德，增长福慧。
我曾听到一位母亲叹着气说：‘像我这种女人，出身寒微，目不识丁，存活在世上，既没有用处也没有意思。’当时，她有一个不到十岁的男孩，听到之后，似乎觉得有点恐惧，马上对他的母亲说：‘妈妈，千万不要说这种话，我很需要你，对我来说，这世界上你是最重要了！我不能够没有妈妈！’母亲听后，便体会到，她在小孩的心灵里，扮演着一个非常重要的角色，便感到虽苦犹乐，非常安慰，这也就是她对人生价值观的确定。
动物本能形态的人生观
告子曰：‘食色性也。’也就是说，饮食、男女，乃是人的本能。不论是文明人或野蛮人，都会有其求生的本能，便是饮食；也都会有传宗接代的本能，便是生儿育女。渴望自己的生命得以延续，不能没有饮食，同时在生理成熟之后，渴望得到配偶，便有男女的夫妇生活。这被称为人类与生俱来的本能，因为跟其它动物如狗、猫、老鼠甚至鱼类等均十分相似。所以，人类生活的目的，若止于此，便是最低层次的人生观，那跟一般动物的本能相同。
很多人对人生的目的感到茫然，认为人生是件无奈的憾事。既然接受了生命，便唯有凡事听天由命，苟且偷安地活下去。基本上，这还是属于动物本能层次的人生观。一般人往往也会产生这些念头而不容易察觉。当然谁也不喜欢承认，自己是属于这个动物本能形态的层次。但是，我经常会被问及：‘阿弥陀佛，师父，我为什么要在这世界上活受罪？’‘我为什么这样苦？’‘师父，我前辈子欠的债究竟有多少？到底什么时候才能还清？’许多人知道自己有苦恼，却找不出为什么要生活的根源，但也无法摆脱生命的负担，既不能心甘情愿地活下去，又不得不无可奈何地活下去。
痴迷的人生观
很多人误解地认为，人生就是为了无止境的追求满足感而打拼，所以只有乱打瞎拼，懵懂一生。
（一）为了保障自我的安全而打拼
许多人由于缺乏安全感，渴望获得保障，纷纷利用积蓄金钱、投资房地产、购买股票等以作为安全的保障。以为拥有的财产越多，便越有保障。为了自己的将来，或者是儿孙们的生活无虞，花费一生的时间，努力打拼，汲汲营营，以至终老。然而，有形的财产及权位，能否真正为人带来最可靠的安全保障，却大有疑问。
唐朝时候，有一位大诗人白居易，官居太守，慕名道林禅师（人称鸟窠禅师）住于秦望山中的树上，因而前往拜访。当他见到禅师高居树上，便喊道：‘小心啊！禅师住处太危险了！’禅师却不以为意，倒劝白居易自己小心保重，而说：‘太守的危险更甚于我哪！’白太守心中诧异，自己身居高位，是一位地方首长，所到之处均受到保护，不明白禅师的用意，故问禅师：‘弟子位镇江山，有什么危险？’禅师答道：‘应当小心地、水、风、火四大所成的身体，天天跟你捣蛋，生老病死随时轮候，贪嗔痴慢疑，经常与你作对，岂不危险？’白居易听后，十分同意禅师的说法，因为只要是在无常生死的范围，从那儿来的安全保障！
（二）为了追求名、利、权、位、势而奋斗
每当人在贫穷的时候，极渴望获得财富。当一朝拥有家财万贯之后，便又希望得到名气，随后是追求势力、权力、社会地位等的增长。如果能够达到一呼百应、望重一方的地步，便认为是不枉此生。但是，欲望的标准不断地提高，难以满足。由望重一方而盼能够望重一国，乃至望重世界，拥有越多的同时，越渴望得到更多。于是，一生的时间，便投注在这无穷无尽的追求之中，不断拼命奋斗，只是为了满足永远不能满足的欲望。
（三）为满足虚荣心而争夺
许多人的另一种烦恼，是时常与人比高低、争长短。由于好胜心的驱使，每当自己的成绩不如别人时，便心生懊恼，不断地鞭挞自己，强迫自己拼命努力，以致于疲于奔命，为的就是要跟人家一较高下。一旦失败，便自怨自艾，痛苦不堪，一生陷于自我的烦恼之中而无法自拔。得胜之时，狂傲骄纵；失败之后，怨天尤人。不论成败，都是在烦恼中打滚。
也有人为了满足自己的虚荣心，盼望得到别人的另眼相看，虽然收入不太富裕，却不惜花费大量金钱购买名牌衣服，坐名贵的轿车，戴贵重首饰，以做炫耀；也有些人，富得穷不得，赢得输不得，明明已处困境，还在死要面子，这叫作打肿了脸来冒充胖子，那又何苦来哉！
（四）像一只愚笨的狗
总括以上所说的，都是痴迷的人生观。事实上，很多人身陷于这一层次，竟然不能自知自救。情形恰似一只愚笨的狗，围绕着一株像直径尺把粗的树干打转，发现树身那边有条狗尾巴，本来是它自己的，却误以为是来了一只野狗，于是不断地追逐，心想非得逮住它不可，结果却把自己很可怜地累死了，更可怜的是，尚不知道它是为什么就这般累死了！
智者的人生观
智者是指有原则、有目标、有理想的人。例如大艺术家、大科学家、大政治家、大哲学家、大宗教家等。
（一）艺术家的人生观
艺术家把生命投注在美的时空之中，既美化自己，同时也美化环境和世界。从内心的体验到环境的改善及改变，内外浑然一体。他们体会到整个宇宙，无非是一件完整的、完美的艺术创作。艺术家在创作过程中，往往呕心沥血，极尽艰辛。每当作品完成后，或在欣赏艺术作品时，完全投入于一种近乎完美的境界，十分陶醉。但是，由于仍然未能离开贪嗔等烦恼的困扰，故当回到现实世界里，面迎人事的纷争，情感的纠缠，他们的心灵，便马上变得跟丑陋的烦恼相结合，往往难以接受现实人间的生活，甚至无法与别人相处。
台湾曾有一位武艺及画艺非常杰出的高人，但是他的家庭不美满，事业不顺利，生活并不愉快。当他在练武作画的时候，能够浑然忘我，淋漓尽致，浸润于宁静、和谐、优美的境界中，但总不能老是练武作画，所以这种经验是时常间断而不永恒的，也无法以此来排除内在的烦恼。因此，除了艺术生活，便终日以酒为伴，直到他生命的结束。可知艺术家眼中的世界虽然美丽，却是幻起幻灭的美丽。
（二）科学家的人生观
科学家将生命投入在万物现象的分析和观察之中。能够观察到极大的宇宙是无边际的存在，同时，亦观察到极小的质与量也是空无边际的存在。这种无内无外的全体，便是整体的存在。
科学家的理论，指出我们这世界都是物质世界，往大看，大至宇宙，浩瀚无边，是无限的；往小看，细微的质量与能，细小得几乎并不存在，也是无限的。整个地球的生命，便由这一切的无限结合而成。与佛法所讲‘诸法空相’、‘色即是空’的理论十分接近，但仍不足以代表佛法所见的世界真相。因为，如单纯以科学的角度看，仍未能解释为何人类要投生这个物质世界和死后将往何处，也无法彻底解释因果不可思议，因缘不可思议。因此，很多科学家接触到佛法就比较容易接受佛法和亲近佛法。
（三）政治家的人生观
大政治家可以为了救国救民而奉献时间、财产，乃至自己的生命。为了政治理念的实现，可以全心全生命的投入。他们不考虑个人的安危，只想到人民的幸福，他们已能放下自私的小我而为成全全民的大我。可是，政治理念的不同，便是政敌，往往会拼成不是你死就是我活。所以，政治理想，跟现实世界总有距离。
（四）哲学家的人生观
哲学家把生命扎根于他们所发明和坚持的理念。理念是通过逻辑的思惟而证明其合理可信。哲学家的发现，例如唯神、唯心、唯物、人文主义、存在主义、现象论，如今又有后现代主义的理论，均能与哲学家自己的生命结合为一。换言之，他们的哲学理念就是他们的人生观及宇宙观。
他们为了自己的理念而生存，他们的生命亦因他们的哲学理念而有了意义。当他们一旦生命消失，他们的理念仍能留存于世上，继续推动下去，那就等于是他们的生命，进入了宇宙的不朽。
可是，自古以来，伟大的哲学家们，虽然丰富了人类生命的价值，但由于受到时间的考验，哲学家的理论也不断的被改进，甚至被彼此否定，以致逐渐演变成为仅是历史上的哲学名词。
（五）宗教家的人生观
宗教家是将生命来迎接永恒全能的神，并跟对于神的信仰结合为一，人生是由于神的恩赐而来，也当服从神的意旨及安排，期待神的宠召而升天国，永远与神生活在一起。神是创造者，人是创造物，起于神而归于神。人与神既是彼此合一的，也是互相个别的。在人世间总是残缺的，唯有回到天国，才是完美永恒的。此即弥补了艺术家、科学家、政治家、哲学家等生命观的缺点。一神论的宗教家认为，人虽与神在一起，然人应各有其永恒的独立人格，否则不免失之以人生个别价值的失落及自我立场的空虚。
正因为如此，伟大的艺术家、科学家、政治家们，多会接受宗教信仰，伟大的哲学家们除了唯物论者，多少也会有其宗教信仰的倾向，纵然不信特定人格的神，也会相信泛神。
踏实的人生观
踏实的人生观，也可以说是禅的人生观。此当先从肯定自我开始，然后提升自我，到达消融自我。
（一）肯定自我
这是说明我们的人生必有一定的目的、意义、价值。也就是自信、自知、自我的立场肯定，人生何为？生命何用？很多人都有一个共同的疑问：自己为什么要到这世界来走一趟？人生为什么会不如意事十常八九？事实上，若能承认我们既是为了受报而来，也是为了还愿而来，就会发觉到人生本身就是原因的事实，是很有内容的，是值得珍惜的。
受报的意思，是我们除了这一生之外，过去还曾有过很多的一生又一生、一段又一段的生命过程；从过去无量世来所累积的种种罪报及福报，来到今生，然后延续下去，再到来生又来生。跟许多的过去世相比，我们于这一生之中的所作所为，非常有限。同样地，所接受到、遭遇到的也极为有限。在现在生中，接受过去带来的罪报及福报，同时又制造了不少的恶业及善业，准备继续受报。
当我们知道了今生是由于许多过去世果报的累积，便能解释为什么我们在这短短的一生之中，所付出的与所接受的，并不一定相称、相等、相平衡了。有些人，虽然付出的努力不多，却能荣华富贵，集于一身。相反地，有些人虽然不断努力，勤奋不懈，为善不在人后，才智不在人下，却是命途多舛，身世坎坷，甚至潦倒一生。因为，这一生的受报，不论好坏，都是为了对其过去多世以来的一切行为，尽着回收及补偿的任务，有的是你还他人的债，有的是人家还你的债。
小时候，我的心中曾有疑问：‘为什么在众多兄姐之中，只有我一个天生的体弱多病？到底是妈妈不公平还是另有原因？’学佛之后，我知道，这都是自己带来的。当我在一九八八年回中国大陆探亲，与家人团聚时，我的三哥对我很羡慕，认为我是全家人之中，最有福气和最了不起的一个。后来，我告诉他有关我的生活：每天喝的是白开水，吃的只是青菜豆腐；每天只能有四、五个小时的睡眠，我没有假期，乃至生病之时，也得抱病工作；我没有私人的钱财，乃至到了美国也没有一张床铺。三哥听了便又觉得他比我更有福气。因我相信，无量世来，我积欠众生的一定很多，有力偿还时能够及时偿还，也是一大福报。
人在一生之中，总会为某一件事，或向某一些人，做出若干许愿和承诺，也有一些是没有特定对象的许愿和承诺，类似的许诺，从无量生以来，不知已有多少。因此，人生在世，除了为了受报，也是为了还愿。受报是为了克尽责任，还愿是为了实践承诺。偿债比较痛苦，还愿是心甘情愿的；偿债是被动的受到逼迫，还愿是主动的慷慨施舍。有人处处占你的便宜，时时缠着你不放，你便可通过佛教的观念，最好是作还愿想，其次也作还债想；还愿是践诺守信，还债是负责尽责。有悲愿救济众生是菩萨行者，有担当偿还宿债是有德的贤者。能作如此观想，遇到逆境现前时，心中便不会自怨怨人了。
（二）提升自我
这是教我们如何从一个普通人，提升成为一个贤者和一位菩萨。在提升的过程当中，首先当放下自我利益而提起众生的利益。普通人在不甘愿的情况下吃亏，往往感到烦恼痛苦。假使我们能以菩萨的心作为榜样，或是以自身来学习着修行菩萨道，便会知道，菩萨为了众生，会做无限的付出，而不执着回馈；菩萨为了众生的利益，便不计较自己为何吃亏，也不在乎自身为何受苦受难。无限止地付出自己的时间和金钱，乃至付出了宝贵的生命，也在所不惜，这就是菩萨的慈悲了。把一切利于众生的事提起，且不再在乎自己的损失，也不会引起烦恼，那便是菩萨的智慧。当你全心乃至全生命的付出之后，你已增长了菩萨的慈悲与智慧，岂不就是自我的提升吗？
（三）消融自我
这是从有修有证，有施有受的层次，更进一步，做到完全没有‘自我中心’的存在。从佛法的立场说，称为‘空、无相、无愿’的三解脱门。‘空’是三轮体空：无施者，无受者，无施的事物；‘无相’是无四相：无我相、无人相、无众生相、无寿者相；‘无愿’是无四愿：无众生可度，无烦恼可断，无佛法可学，无佛道可成。这是八地菩萨以上的境界，叫作无功用行，虽其度尽众生，却不以为有众生可度或已度者。
此于一般人而言，很难做到，但何妨心存向往，试着练习，当你付出之时不是为求回馈，付出之后不再挂在心上。对社会大众做了任何多大的贡献，要想象着那是社会大众共同的福报所感；相反地，由于有了让你奉献的机会，你应感激社会大众成就了你的道业。虽然这是道业，你也不要觉得这是你做的一项功德。若能如此，你虽尚未实证‘无我’的境界，却是有助于你的自我的消融。
（四）超越的人生观
超越的人生观，指的是已经彻底得到解脱的圣人。现举出如下的一则禅宗公案来说明。
洞山良价禅师曾说：‘直须向万里无寸草处去始得。’接着又问：‘只如万里无寸草处，作么生去？’后来有人将此告知石霜楚圆禅师，石霜便云：‘何不道，出门便是草。’万里无寸草处不离处处都是草。超越了有草及无草，才能脱离执着的烦恼。
《维摩经》云：‘非凡夫行，非圣贤行，是菩萨行。’又云：‘非垢行，非净行，是菩萨行。’又云：‘罪、福为二，若达罪性，则与福无异，以金刚慧决了此相，无缚无解者，是为入不二法门。’既不落于左，也不落于右，即左即右，非左非右，才能不受束缚而左右逢源。
《六祖坛经》云：‘从前念、今念及后念，念念不被愚迷染。’心念不受外境所污，每一念都能明净无染，离主观也离客观，心中无一物牵挂，便是超越的人生境界。正如《心经》所说：‘无智亦无得，以无所得故，菩提萨埵，依般若波罗蜜多故，心无挂碍。’心无所求亦无所得，才有大智慧的显现。
