永信法师:浅谈少林功夫的传承与弘扬


浅谈少林功夫的传承与弘扬

◎释永信

少林功夫是指在嵩山少林寺这一特定佛教文化环境中历史地形成,以佛教神力信仰为基础,充分体现佛教禅宗智慧,并以少林寺僧人演练的武术为主要表现形式的传统文化体系。少林功夫历经一千五百多年的传承从未间断,它是人类历史文化的瑰宝,在现代弘法利生的方式上有着善巧方便的一面,本文将通过对少林功夫的浅释,阐述对少林功夫的认识和传承的重要意义。

一、少林功夫历史述略

少林功夫的历史,是与嵩山地区的历史地理环境分不开的。嵩山地区为中华古文明最重要孕育地。嵩山,古称崇高山,列五岳之中岳,自古以来就被视为神山。在印度佛教传入汉地和中国道教产生以来,嵩山又很快成为全国有名的坐禅修行场所。少林寺及其少林功夫,就是嵩山历史文化的突出代表。

少林功夫的历史,可以直接追溯到少林寺创建年代。因为少林功夫信仰的最初形态——禅定,正是少林寺创始人印度高僧跋陀带来的。少林寺创建于北魏太和十九年(公元495年)。印度高僧跋陀经西域至北魏,因为精通禅法,受到魏孝文帝崇信,为跋陀在少室山北麓建造少林寺。后跋陀传法于僧稠、慧光、道房等一代名僧。其中,僧稠的禅定神迹,对少林功夫前期信仰神态——神力信仰影响最大。公元508年,中印度高僧勒拿摩提和北印度高僧菩提流支先后来到少林寺,共同翻译《十地经论》,有力推动了北方禅学的发展。其间又有南印度高僧菩提达摩至少林坐禅苦行传法,达摩所传禅法为“大乘壁观”。得法者有慧可、僧副、道育等。其中慧可“断臂求法”的事迹,成为学习少林功夫的重要精神源泉。

少林功夫作为少林寺的武装力量,至隋末唐初(公元七世纪初)已经出现。唐武德四年(公元621年),少林寺昙宗等十三位僧人,擒拿王仁则,夺取辕州城,归顺李世民,大受封赏,少林寺自此以武勇闻名于世。与少林寺形成武装力量相应的是,以观音菩萨愿力为核心的紧那罗王金刚神信仰,少林功夫传统的以禅定为核心的神力信仰流传至今。

二、少林功夫文化形态

少林功夫表现出来的深厚文化内涵是禅宗智慧赋予的。少林功夫首先表现为一种信仰,一种对于超常神力的追求。对于超常神力的渴望和追求,是少林功夫表现为神奇的武术之根本原因,也是少林功夫与其它武术区别所在。

少林功夫的灵魂是佛教禅宗智慧。佛教徒非常重视愿力对于修道过程的保障作用。愿力信仰是少林功夫信仰一个重要的表现形态。它形成于唐朝《妙法莲华经》盛行时期,一直延续到当代,少林寺信仰主神为紧那罗王菩萨,少林寺有紧那罗王殿。

少林功夫信仰的最初形态是禅定。菩提达摩首传禅宗教法于少林寺,少林寺因而被誉为禅宗祖庭。禅宗充满东方智慧对人生的洞彻,凝结着由中国历代高僧大德所构成的对于宇宙奥秘、人生真谛的体验和悟解。由于禅宗教法的盛行和少林寺祖庭地位,少林功夫的信仰内容和品质亦发生了变化,“禅武合一”开始成为少林功夫的主流思想,并成为僧人修习少林功夫的目标和理想境界。修习少林功夫的主体是禅者,禅心运武,透彻人生,内心无碍无畏,表现出大智大勇的气概。禅,赋予了少林功夫更为丰富的内容。

佛教僧人的生活受佛教戒律的约束。戒律体现佛教“慈悲”的本怀,这种戒律约束也直接影响了少林功夫的技术风格。少林寺僧人练习武功,只为自卫,不为攻击,所以少林功夫时时表现出节制谦和的特点,动作特点是幅度小、含蓄、讲究内劲,短小精悍,后发制人。

少林功夫是一个庞大的技术体系。根据少林寺内流传下来的拳谱记载,历代传习的少林功夫套路有数百套之多,其中流传有序的拳械精品有数十种。另有七十二绝技,以及擒拿、格斗、卸骨、点穴等各类独特的功法。这些内容,按不同的类别和难易程度,有机地组合成一个庞大有序的技术体系。少林功夫具体表现为以攻防格斗的人体动作为核心、以套路为基本单位的表现形式。动作和套路讲究动静结合,阴阳平衡、刚柔相济、神形兼备,其中最著名的是“六合”原则:手与足合,肘与膝合,肩与胯合,心与意合,意与气合,气与力合。

少林功夫的传习方式十分丰富,一般主要以口诀为媒介,又与少林寺传统的宗法门头制度相结合,核心是师父的言传身教和弟子的勤学苦练。高水平的少林功夫传习,则往往取决于师父的心传和弟子的顿悟,这一境界又需要从日常的禅修中不断领悟方能达到,可以说不是一件轻易的事。正是在这个境界的登临上,充分体现了少林功夫“禅武合一”的法旨。

三、少林功夫的传承

少林功夫的传承,是按照严格的师徒制度进行的。这种师徒关系,是少林寺传统的宗法门头制度的最基本的表现。宗法门头制度是古代中国社会的基层结构,具有极强的凝聚力。少林寺的宗法门头制度,由十三世纪曹洞宗雪庭福裕禅师住持少林寺期间确立。雪庭福裕禅师把少林寺建成中国传统宗法门头制度的子孙丛林,对少林寺及少林功夫都产生了深远的影响。雪庭福裕禅师所确立的传承谱系,计有七十辈,如下:

“福慧智子觉,了本圆可悟。周洪普广宗,道庆同玄祖。清静真如海,湛寂淳贞素。德行永延恒,妙体常坚固。心朗照幽深,性明鉴崇祚。衷正善禧禅,谨悫原济度。雪庭为导师,引汝归铉路。”

少林寺僧人来自五湖四海,“七十字诀”传承谱系,使少林寺变成了一个宗法大家庭。少林功夫的传承人范围也都在其中,至今已传承至“德、行、永、延、恒”,历三十多代,近八百年历史。

四、少林功夫的弘扬

少林功夫传承千年而不衰,是人类文明之瑰宝,它在当代佛法的弘扬道路中,有着独特的方便和善巧接引众生,更是对道德价值观念的培养,同时也是对外文化交流的纽带。

首先,禅是大乘佛教的核心。在佛法的修学途径中,止观、念佛等修行法门最终都以禅定来了脱生死。修习少林功夫的也是修禅的方式之一,它没有语言的障碍,没有国界的分别,更加方便的接引了来自世界不同的国家的人来参禅悟道。即便是单纯的武术爱好者,在学习少林功夫的时修,随着功夫的加深,潜移默化的也能感受到禅的奥秘,以自己的亲自体验来感悟佛法的博大精深。

其次,少林功夫文化是中国文化的一部分,它受到中国传统文化的影响,对中国传统道德价值观念也有突出的贡献。少林功夫在传承中,首先强调出家人的戒律,只有严持佛教戒律,也才保证其清净自性,这也是修习少林功夫的基础。佛教的戒律清规都是教人向善并包含着高标准的社会道德规范,修习少林功夫同时也起到了匡扶人心的作用。

再者,中外文化交流是少林功夫的发展途径。少林寺做为佛教宗教实体,本身就是中外文化交流的产物。少林功夫独特的文化魅力,在各国的弘扬中获得了世界的认可,并使作为中国传统文化之一的少林文化深入各国人民的心中。少林功夫已经在全世界产生影响并改变着世界对中国的看法。少林功夫的对外文化交流,不仅提升宣传少林文化,而且对于宣传佛教文化,让更多人认识佛教、了解佛教起到了至关重要的作用。

结束语——

少林功夫产生于有着1500多年历史的少林寺中,有“寺以武显,武以寺名”之称。少林功夫的产生与发展与少林寺所处的自然环境、社会环境以及僧人的生活方式密切相关。少林功夫所具有的本质功能是其与少林佛教文化结合的必然选择。正是禅宗普世价值和禅法的宽容、开放,少林功夫才得以在少林寺这一特定的宗教环境中产生、形成和发展,才能形成“禅武合一”的别具特色的文化风格,并成为佛教文化最为世人所接受、传播的表现形式。

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