卢志丹居士：布施，就是在建造天堂
在释迦牟尼佛的十大弟子中，有一位被人赞誉为“神通第一”的目犍连尊者，他本来是一母同胞兄弟二人。家里的弟弟，积蓄了万贯家财，富甲一方，可是他很悭吝，一毛不拔，不肯布施一文钱，每日只渴望自己的积蓄越来越多。后来，金银财宝堆积了满仓，但弟弟还是不能满足。
出家了目犍连尊者获悉这种情形以后，特地跑到弟弟的家里，决心设法度化他。
弟弟看到哥哥回来，非常高兴。但目犍连一见到弟弟，就毫不客气的开门见山道：
“弟弟！你现在积攒这么多的财产，对于衣食，你又很不讲究，那又何必拼命的还想储蓄钱财？这是为什么呢？”
目犍连尊者停了一下，又继续的说：“你应该明白，一个人钱财越多，名气就越盛；名气越盛，危险也就越大。”
弟弟听了目犍连这一番话，有些莫明其妙。疑惑地问哥哥道：
“奇怪！钱越多，事情越好办了，有什么危险？”
目犍连开导道：“弟弟！你想想，富甲一方，谁不认得你？由此，那些江湖大盗、市井小偷，怎能日夜不动脑筋吗谋夺你的钱财？有了钱，那些贪官污吏，就来找你的麻烦，他们随便罗织你一个罪名，往你头上一戴，然后没收你的财产，你受得了吗？你别看仓库建筑得非常牢固，一旦水灾、火灾到来，你还保得住吗？
目犍连尊者继续开导：“世上很多豪富之家，都出不肖的子孙，因为享用是现成的，不用他们去劳苦，他们根本不懂得赚钱的困难，于是养成贪吃懒做的坏习惯。这些败家子再受恶友的引诱，吃喝嫖赌，无所不为，挥金如土。不要多久，必将卖光田园，倾家荡产。如此如何不叫人唾骂呢？
目犍连耐心地说：“弟弟！你辛辛苦苦地赚了这么多的钱，自己又没法永远保住。同时，你的年龄已到了中年，人生免不了一死。等大限一到，一个钱也带不去；唯有你那贪欲悭吝所造的罪业，紧紧的跟着你，使你堕入三恶道，受极大苦，那时后悔就来不及了！所以哥哥我劝你，当自己两眼还开着的时候，应该多做善事，广行布施，为未来培植些福田。如果你能听我的劝告，将来所获得的福报，一定是无量无边的！”
目犍连尊者的循循诱导使他悭贪成性的弟弟心有感悟，他当即大开仓库，救济贫苦的人们。但同时他又叫工匠新建了一座规模广大的库房，准备要接受无量的福德。
不到一年，尊者的弟弟的仓库里的金银财宝，布施得空无一物。他于是跑到新仓库去察看福报，但里面依然空无一物，这使他异常失望。全部的财产都布施光了，然而却没获得一毫福报。一年前还是一个赫赫有名的大富豪，如今却变成了分文全无的穷汉。他弟弟很伤心，以为上了哥哥的当，一气之下，病倒了。
正在树下坐禅的目犍连尊者，很快感知到弟弟的痛苦和焦急，于是来到弟弟面前，软言慰喻道：
“弟弟！你这一次所造的福报，是无法计量的。如果福德有形相的话，虚空之大也容纳不下的！可惜你的肉眼无法看到，现在我带你到一个地方，看看你所得的福报一小部分吧！”
目犍连尊者说完话，就挽着弟弟，运用神通力，飞腾入空，一眨眼间，便到了六欲天，眼前出现一所巍巍屹立着的新宫殿。这宫殿是用很多世间最贵重的七种珍宝所造成的，里面应有尽有。尤其美女如云，令人看得眼花缭乱。她们正忙于整理宫殿。
弟弟看呆了，好奇地问目犍连尊者道：
“哥哥！这是什么地方？是什么人住的宫殿？我从来没看到过这样辉煌壮丽的建筑，而且在这么多的美女当中，没有看到一个男子。”
哥哥笑着让他自己去问那些美女。有个美女听有人来问，就笑嘻嘻地告诉他：
“你不知道吗？我们是在等佛陀的大弟子目犍连尊者的弟弟，因为慷慨布施，救贫恤难，所作善事的福报，使他命终以后，就来到我们这里做天王。”
目犍连尊者的弟弟终于明白了：布施竟有这么大的功德。他非常感激哥哥的指引。从此，他对慈善事业更加热心，难舍能舍，布施救济，乐此不倦。
天堂在哪里？愚痴的人总是到很遥远的外太空寻找天堂。其实天堂离我们很近，天堂就在我们喜舍的心里。布施，就是在修建属于自己的七宝宫殿。如果世界上每个人都难舍能舍，乐于奉献，慷慨布施自己的一切，那么人间就会变为无限美好的天堂！
