济群法师：自我的回归
自我，大家似乎都非常熟悉。我们每个人都是生活在强烈的自我意识中，一生都在为所谓的我而奔忙。为了我的事业、我的家庭、我的儿女、我的名誉地位、我的财富……我们所关注的一切，都是围绕着自我这个中心。在我们每个人的心中：我，有着神圣的地位，有着至高无上的权力。
在人类社会的发展过程中，正是因为我执，才导致了私有制的产生，导致了一切社会不平等现象的发生。也正是因为我执，人类不但对我有着深深的贪恋，还进一步希望更多的东西为我所有。在家庭中，一方面体现在父母对子女的专制，尤其在中国，根深蒂固的家族观念，使父母往往把子女当作自己的一部分，当作私有财产一般任意处置，固执地以自己的观念和生活方式去要求子女，无视子女的独立人格，使他们活得痛苦不堪；一方面又体现在夫妻间的过分占有，男女地位的不平等，使妇女们在很长时间内只是男性社会的附庸，彼此都活得很不自由。
我执，使人与人之间产生严重的隔阂；我执，是造成人类不平等的根源；我执，又引发人生的种种烦恼；我执，还是社会犯罪的祸根。我们每天何止百次千次说到我。
然而，究竟什么是真正的我呢？在生活中，我们有身外之物，有身内之物。身外之物，包括我们的事业、名誉、地位，包括我们的信用卡、房子、汽车，还包括我们的妻子、儿女、朋友，以及诸如此类的一切。我们时常将它们作为生活的尺度和成功的标准，将它们和我混淆在一起，不分彼此。
在生活中我们可以发现这样的例子：若事业成功，似乎就高人一等，而职业低贱，又会自惭形秽；若家资巨万，便觉得趾高气扬，而身无分文，又会无脸见人……事实上，这些东西只是暂时地为我所拥有，都逃脱不了无常的规律。我们的名誉地位，无法永远保有；我们的信用卡、房子、汽车，随时都会更换主人；即便是我们的妻子儿女，也可能在聚散离合中变换相互的关系。由此可知，这些身外之物并不能代表真正的我，我们只是出于执著，才将它们当成是我的一部分。
那么，我们的身内之物，我们的生命体总该是我的吧？通常，每个人最关心的就是自己。我们为他人付出一些劳动，就会计较报酬、计较得失。可我们一生几十年的光阴，都在为自己的色身服务，忙他的衣食、忙他的成长，却无怨无悔。这样看来，色身似乎理所当然地代表着真正的我了。可我们再分析一下，就会发现，我们的色身也不过是四大的假合。现在医学发达，人体的每个器官都可以像机器零件一样随时更换：当你的手断了，可以换上一只别人的手；当你的心脏有了问题，可以换上合成材料制作的人工心脏；甚至换头也不再是神话，不久的将来，人就可能在自己的肩上摸到别人的头，那个头到底是不是你的呢？而且，我们的色身每天都处在不断的新陈代谢之中：
从婴儿到少年、成年，时时刻刻都在成长，然后开始逐渐地衰老、败坏，又有哪一刻不在变化中？肉食的人，组成色身的原材料，是动物的肉；素食的人，组成色身的原材料，是蔬菜和瓜果。所以，在动物界，肉食动物的性格都比较凶暴；而素食动物则相对温和许多。色身有如住房，只供我们暂时住一住，我们无法永远拥有它，更无法让它永不败坏。生命只在呼吸间，当我们还有一口气在的时候，可以很活泼、很灿烂；倘若哪天一口气不来，就该腐烂、发臭了。可见，色身也不能代表真正的我。
再来看一下我们的精神活动。我们的精神领域是一个错综复杂的世界，不会比一个庞大的政府机构更简单。在我们色身成长的岁月里，我们的精神领域也在不断地得到充实。就我自己的人生经验来说，我的观念、我的知识，离不开小时候父母的教育，上学后老师的教育，以及走上弘法道路后社会所给予的影响。我现在所想的、所说的，都是长期以来一点一滴慢慢形成的。尽管，我们每天都会不断地表述：我的想法！我的看法！不时地发表一些高论。但在我们人生的每个阶段，观念并不是一成不变的，而是随着阅历的丰富，随着知识的增长，不断地发生改变。尽管，我们每天都会不断地强调：我喜欢，我讨厌；我快乐，我痛苦……我喜欢的时候，对方的缺点也是优点；我讨厌的时候，对方的优点也成了缺点。我快乐的时候，浑身的每个细胞都在欢喜踊跃；我痛苦的时候，日月星辰也显得暗淡无光。痛苦时的我，无法想象快乐时的我；快乐时的我，同样无法想象痛苦时的我。那么，究竟是痛苦时的我代表着真正的我，还是快乐时的我’’代表着真正的我呢？
我究竟是什么？从以上的分析中，我们可以了解到，所谓的我其实是由许多非我的东西组成。而这些非我的东西，哪一样都不能代表着真正的我。如果我们把它们当成我的话，人生就会充满烦恼。
我们要以缘起的智慧来观照人生，要充分地认识到世间的一切都是无常变幻的。无论是财富、家庭、事业，还是我们的生命，我们都不能永远拥有，更不能将它们当作是真正的我。如果我们可以认识到这一点，就能够减少对世间万物的执著，让我们的心从物欲中解脱出来，从自我中解脱出来，再也不为它们所左右，从而保有心态的超然，保有人格的独立。
我们也要以缘起的智慧来观照心念，我们的思维中有种种不同的想法和情绪。有人说世道险恶，但我觉得人心更险恶。当我说到人心的时候，大家想到的可能只是他人的心，但我指的却是我们每个人自己的心。在我们每个人的心中，都有无数的陷阱：贪婪的陷阱、嗔恚的陷阱、自私的陷阱、怀疑的陷阱、骄傲的陷阱、嫉妒的陷阱、欲望的陷阱、愚痴的陷阱以及不良嗜好的陷阱……如果没有智慧的观照，我们的心就会时常掉人这些陷阱中，让贪婪、嗔恚、猜疑、骄傲、嫉妒和欲望支配着我们的生命。如果没有智慧的观照，我们的心就会时常沉迷在这些陷阱中而不自知，把眼前的一点私利当作生活的全部，被当下的一点情绪主宰我们的心灵。如果没有智慧的观照，我们就会缺乏辨别真相的能力，就不能透过现象看到事物的本质，把这些原本非我的东西，当成是我，造成无尽的人生的烦恼和痛苦。
如果我们能够通达无我的真理，就能更正确地认识自己生命，不再盲目地执著身内或身外之物为我，不再被世间的无常变化所困扰。就能够更好地把握自己的心念，对每种想法的产生，都能清清楚楚；对每种情绪的出现，都能明明白白，就不会心甘情愿地做他们的奴隶。
如果我们能够通达无我的真理，才有可能开发出我们本自具足的智慧，寻找到我们本自具足的佛性。
自我的回归，让我们回归到生命的本来！
