华严三圣与华严五祖
华严三圣
（一）毗卢遮那佛，毗卢遮那意为遍一切处。谓佛之烦恼体净，众德悉备，身土相称，遍一切处，能为色相所作依止，具无边际真实功德，是一切法平等实性；即此自性，又称法身。
（二）普贤菩萨，以其居伏道之顶，体性周遍，故称普；断道之后，邻于极圣，故称贤。
（三）文殊师利菩萨，文殊师利意为妙德。以其明见佛性，具足法身、般若、解脱三德，不可思议，故称妙德。
毗卢遮那佛理智完备，居中位；文殊菩萨主智门，立于毗卢遮那佛之左；普贤菩萨主理门，位于毗卢遮那佛之右。
华严五祖
华严五祖分别为：华严初祖，杜顺大师；华严二祖，智俨大师；华严三祖，法藏大师；华严四祖，澄观大师：华严五祖，宗密大师。
华严初祖杜顺大师（公元五五七至六四〇年），雍州（今陕西省）万年人。俗姓杜，法号法顺，十八岁依止因圣寺的僧珍禅师出家习禅。一生禅通妙用，济世度人，时人号之为炖煌菩萨。隋文帝敬信，以月俸供养。专宗华严，著作《法界观门》，将华严高深的理论，融贯为禅定的观门，而创出真空绝相、理事无碍、周遍含容的法界三观，是一位融理论实践为一体的大德。唐贞观十四年（公元六四〇年）圆寂于义善寺，深为朝野所敬重，唐太宗尊称他为帝心尊者。
华严二祖智俨大师（公元六〇二至六六八年），天水人（今甘肃）。别号至相大师、云华尊者。孩童时代喜欢堆石成塔，串花成盖，自己当法师，为玩伴说法。十二岁时，初祖顺和尚上门度化，父母欣然应允。智俨乃跟随顺和尚至终南山至相寺，其后跟随师兄达法师悉心受学，两年后出家。二十七岁，作《华严经疏》五卷，也就是有名的《华严搜玄记》，成一宗之规模。其它的著作，将近二十余种。他除了以著述弘法，以教育徒众为职志外，一生不求名闻，风范清高。
华严三祖法藏大师（公元六四三至七一二年），康居国人，出生于长安。世称康藏国师、贤首国师、国一法师、香象大师。法藏是他的名字，贤首是武则天皇帝封赐给他的名号。大师十六岁时，曾经在陕西法门寺阿育王舍利塔前，燃烧一指，以表示对佛教奉献的虔诚。
后来听智俨大师讲《华严经》，就归投在他的门下。法藏大师一生宣讲《华严》三十余遍，多弘大法于宫廷。每有瑞应，或有光明从口而出，或见五彩祥云凝空，或感大地震动。景龙二年奉中宗旨，集百位法师于荐福寺祈雨解旱，七日后，感应道交，大雨滂沱。中宗深受感动，发心受持菩萨戒，并赐师号国一法师。
景云二年（公元七一一年）冬，奉旨祈雪，精诚上感，雪乃盈尺。法藏大师有感于寺院有导天地祥和的功能，乃奏请中宗，于东、西两都（长安、洛阳）及吴、越、清凉山五处兴建华严寺，收藏佛经典籍。时人敬慕，尊称他为大乘法师华严和尚。
华严四祖澄观大师（公元七三八至八三九年），越州山阴（浙江绍兴）人。法号澄观，字大休，号清凉国师、镇国大师、大统国师、华严疏主。华严教法，遥承于法藏。随本州宝林寺霈禅师出家。二十岁，于昙一大师处求受具足戒，于常照禅师处求受菩萨比丘戒，亲近钱塘天竺寺法诜法师，修学华严教法。
大师在出家受具戒后，立下十愿自励，每天必诵《华严经》，施食给饿鬼孤魂。大师刻苦自励，终成为华严宗的一代祖师，曾参学于南山律宗及南禅、北禅、《三论》、《涅盘》等当代名师。
综观澄观大师一生宣讲《华严》五十遍，设无遮大会十五次，身历九朝，先后为七帝讲经。
华严五祖宗密大师（公元七八〇至八四一年），果州（今四川）人。法名宗密，世称圭山大师、圭峰禅师。二十七岁，依止遂州（四川巴中）大云寺道圆禅师出家。受戒后，参访荆南惟忠禅师、洛阳报国寺神照禅师。公元八一〇年，抵襄汉，遇恢觉寺灵峰阇黎，病中授以澄观大师《华严大疏》六十卷、《大钞》四十卷。宗密得法，欣庆踊跃，立志寻师。
元和五年（公元八一〇年），入澄观大师座下，跟随澄观大师学《华严》，大师曾赞叹他说：能够追随我遨游于毘卢华藏世界的人，只有你一人了。赞为不可多得的英才，继承清凉大师，宗弘华严。师又随荷泽宗的禅师学禅，提倡教禅一致，影响后代甚钜。
大师毕生的贡献之一是对《圆觉经》的精辟注释。他以《华严经》为根据，对《圆觉经》做详尽的批注，着有《圆觉经大疏》、《圆觉经大疏释义钞》等书，为历来注解《圆觉经》的泰斗。
太和元年（公元八二八年），文宗诏入内殿，问诸法要，因赐紫袍，敕号大德。会昌元年正月六日，坐化于兴福塔院。世寿六十二。裴休宰相为撰碑文，唐宣宗大中元年（公元八四七年）追谥定慧禅师。
