腊月初八——恭迎释迦牟尼佛成道日
佛子！如来智慧无处不至。何以故？无一众生而不具有如来智慧，但以妄想颠倒执着而不证得。若离妄想，一切智、自然智、无碍智则得现前。《华严经宝王如来性起品》
根据佛经记载，本师释迦牟尼佛，尘点劫前，早已成就正觉，为了化度众生，才数数示生、频频现灭。此番出世，在周昭王二十六年甲寅岁，示生于中天竺迦毗罗卫国净饭王宫，为悉达多太子。其母摩耶夫人于四月八日入毗岚尼园游观，见无忧树花盛开，以右手攀枝欲取，太子即于右胁诞生。随即一手指天，一手指地，目顾四方，周行七步，曰：天上天下，唯我独尊。
到了十九岁那年，太子于二月八日夜半时，乘乾陟马，逾城而去，直至深山，修出世道。又为了向当时印度众多修行者说明外道皆非正法，所以用了五年的时间游历各处，遍访诸仙。而后他又独坐观心，日食一麻一麦，苦行六年，以致身形消瘦，有若枯木，以此来向世人证明无益苦行不能成就菩提大道。
离开苦行林的太子行至尼连禅河边，洗去六年积垢，接受了一位名叫苏伽达的牧女向他供养的乳糜，太子食用后恢复了气力。此后他涉河过岸，走到伽耶山的一颗繁茂的菩提树下，用吉祥草铺成坐垫，结跏趺坐，发下弘誓：今若不证无上菩提道，宁碎此身，而终不起于座！
经过连日禅坐，太子以奋勇精进的精神克服了身心内外的一切魔障，终于在腊月初八日明星出时，举目一观，豁然大悟，叹曰：奇哉！奇哉！一切众生具有如来智慧德相，但以妄想执着，不能证得。若离妄想，一切智、自然智、无碍智，即得现前。事在周穆王二年癸未岁。
从这一天起，释尊随顺机宜，度脱众生，说法四十九年，谈经三百余会，偏圆顿渐，大小权实，观机逗教，令其得益。直至周穆王五十二年壬申二月十五日，一切众生根已熟者，皆证道果；其未熟者，皆亦已作得度因缘。一期化度事毕，释尊复示涅槃，以定慧所生丈六之法身，作金刚不坏八斛之舍利，散布天上人间，起塔供养，普令众生，同种善根。
应当知道，释迦牟尼佛久远劫前早已成就无上正等正觉，此番示现娑婆世界的出家、游历、苦行、悟道、说法乃至入灭种种，都是为了后世修行者作一榜样，所谓从本垂迹，并非从前不曾成佛，直至此番出世坐在菩提树下方才开悟。
然而对娑婆世界的众生来说，这一天却有着极为特殊的意义：因为释尊示现成道说法，这才有了佛教。从这一天开始，一切迷惑的众生，知道通过自我完善、自我提升、自我改造，就能够达到人格圆满、究竟成佛的目标。因此，对于每一个佛弟子来说，这都是值得纪念的一天。
佛法东传震旦以来，释尊成道的故事逐渐与汉文化的腊祭结合，南北朝时正式将十二月初八定为腊八节。宋代以后，民间开始流行吃腊八粥，一直到现在，寺院仍坚持着腊八施粥的传统，并举行腊八施粥祈福法会，以腊八粥与信众结缘。
昔日释迦牟尼释尊，为愍众生，示现成道，于腊月初八明星出时，成等正觉。后世佛子于腊月初八，效法牧女供养乳糜，以粥奉佛，施与众生，一方面是为了为了感念释迦牟尼佛悯念我等苦恼众生，示现娑婆世界，成道说法的深恩厚德，另一方面也是为了体现了佛法平等普施、慈悲济物的精神。
与此同时，正如释尊成道后所感叹的那样，大地众生皆有觉悟潜质，都能从迷惑走向觉醒，完成生命的终极解脱与彻底自由。这一发现具有无与伦比的价值，它不仅给身处黑暗的众生带来了希望和光明，也持续勉励着我们彼既丈夫我亦尔，不应自轻而退屈，但肯依教奉行，必能圆成佛果，广度有情！
中峰禅师佛成道日示众
玄玄绝待，妙妙无依。独露真常，全彰至体。名不得，状不得，雪老冰枯；理无碍，事无碍，天荒地迥。万里云收午夜，四方星灿长空。揭开威音那畔，脑门圆陀陀、光烁烁；擉瞎髑髅背后，眼孔净倮倮、赤条条。勒回三万劫风飞雷厉之神机，突出五千轴海涌云屯之寐语。
大众，释迦老子来也！即今在诸人眼睛里，仰见明星顶？？上成正等觉，你诸人还觉眉毛动也无？如其未委，各请归堂，将个所参底无义味话拍盲提起，重整精神，默默自看。第一不得祛昏敌散，第二不得舍妄求真，第三不得爱圣憎凡，第四不得将心待悟，第五不得厌生离死，第六不得乐寂嫌喧，第七不得顺己违他，第八不得藏形避影，第九不得拣缘择境，更有第十个不得，未易与人说破，直待你似黄面老汉，夜半洞见明星一遍，如哑子得梦，更不待本上座忉忉也。
记得前辈谓：古之天地日月，犹今之天地日月；古之万物情性，犹今之万物情性。天地日月固无变也，万物情性固无易也，道胡为而独变乎？审如其说，二千年外所学之道，即是今日所学之道；今日所悟之道，即是二千年外所悟之道，未尝有毫发异。
你还知黄面老汉，弃万乘之尊荣，如弃弊屣；受六年之饥冻，如处宫室；及至四十九年转法轮时，惟栖身树下，丐食檀门而已。岂似今日安居暇食，指顾如意，犹自生嫌，要与释迦同证同入，未知其可也。咄！白日青天莫寐语，好珍重！
今日诸位啜腊八粥，是何等因缘？须知即是庆祝佛成道的意思。但是应该昨天啜，何以故？因佛成道以前，啜乳麋故。
原夫释迦佛未成道前为悉达太子，十九岁出家，五年修习世间禅，知非究竟。乃入雪山，思惟佛道。六年苦行，日食一麻一麦，以致形容枯槁，消瘦不堪。出山以来，浴于尼连禅河，攀树而起，身力不支。
时诸天人，知悉达太子将往菩提道场成道，佛须相好庄严，乃化作牧牛女，献佛九转乳麋。何谓九转乳麋？盖先从千牛榖乳，以饮五百牛。次榖五百牛乳，以饮二百五十牛。次榖二百五十牛乳，以饮一百二十牛。次榖一百二十牛乳，以饮六十牛。次榖六十牛乳，以饮三十牛。次榖三十牛乳，以饮十五牛。次榖十五牛乳，以饮八牛。最后乃以八牛乳，和以香稻煮成粥麋。太子啜此乳麋，形体复原，相好圆满。乃赴菩提树下，端坐思惟，断尽烦恼。
于十二月八日明星出时，佛睹明星，豁然大悟，心镜开朗，得正等觉，即今日佛成道之事也。腊八粥，即仿乳麋。佛啜乳麋，而后成道。我等即以啜腊八粥，为庆佛之成道，其因缘如此。故西域以乳麋为上供。佛在世，多以乳供佛者。
及佛灭后，有一居士以纯乳煮粥，供养一大德。大德啜之而叹。居士问故，答曰：居士之粥虽为美味，然不如佛世饮水。以我福薄，众生报劣，是以叹耳。佛福德厚，水胜乳味。众生福薄，乳不及水。末世众生福更薄，切勿作越分想。
