念佛念六个字,念四个字,功德都是平等的
“佛声”即阿弥陀佛名号。这两个字是关键,听到这一句阿弥陀佛名号,一定要真信,一点怀疑都没有,西方确确实实有极乐世界,极乐世界确确实实有阿弥陀佛,阿弥陀佛曾经发四十八大愿,在这部经第六品里面,我们学习过“发大誓愿”。每一个念佛的同修,无论在家出家、老少贤愚,听到这个名号就能相信、就能接受。
接受向往,我想往生到极乐世界,我想亲近阿弥陀佛,这就接受。接受了就真干。我也如法炮制,放下万缘,一心专念阿弥陀佛,求生净土。念南无阿弥陀佛,或者念阿弥陀佛都可以。
“南无”是恭敬的意思、是客气的称呼。我们跟阿弥陀佛关系,就像父子母子的关系一样,真正想到极乐世界,可以不必客气了。佛教我们“称名”,“名”就是“阿弥陀佛”四个字。所以,念六个字,念四个字,功德都是平等的。一定要念,时时刻刻要念,不要忘记。
说到念佛,念佛的种类有很多,就是持名,持名也有许多种念法。你要问:哪一种正确?很难讲,每个人的根性不相同。你明了一个原则就好,哪一种腔调你听了很舒服,听了你的心能静得下来,这种腔调就最适合你。 念佛最重要的是:心口要相应!心里头真的有佛,真的想到西方极乐世界去,这句佛号念起来才会得力。谈到得生净土,大势至菩萨教导我们“都摄六根,净念相继”,这是持名念佛最重要的纲领,我们能不能得生,就是这一句我们是不是真正能够做到!
世尊在经上,教导我们“执持名号”,名号只有四个字。“南无”是我们加上去的,南无是梵语,意思是皈依、归命、恭敬。换句话说,对这个世间还有留恋,还不想去的,加上“南无”好。客气一点,跟阿弥陀佛结个缘,种种善根,这一生不能去,还有来生,还有后生,是这么个意思。所以,念“南无阿弥陀佛”,恭敬礼敬阿弥陀佛,那是对一般人讲的。
真正决心要生净土,跟阿弥陀佛就不要讲客气,客套都不要,直截了当就是这一句名号。这客气话不必要,愈简单愈好,祖师给我们做了典范、给我们做了模范,我们明白了这个道理,就知道应当怎样修学。《阿弥陀经》上讲执持名号,名号只有四个字,所以,莲池大师在晚年,“三藏十二部,让给别人悟”,他老人家就是一部《阿弥陀经》,一声阿弥陀佛。他念四个字,不念六个字,四个字比六个字简单容易。