佛教为什么钟爱莲花，佛教的莲花有多少种呢？
（材料图）莲华有香、净、柔软、心爱等四德，而以之比方法界真如之常、乐、我、净四德。《华严经》、《梵网经》等都有莲华藏世界之说。于密教有以八叶莲华为胎藏界曼荼罗之中台，又以比方人之心脏，并表示众生本有之心莲。据善无畏三藏所传，印度有五种莲花。
又作钵昙摩华、般头摩华、波昙华、波慕华。意译为赤莲华、红莲华。《大日经疏》卷十五说：“西方莲华有多种，一者钵罗华。复有二种，一者赤色，即此间莲花也；二者白色，今此间有白莲是也。”叶呈圆形。产于东印度、波斯、我国汉藏等地、缅甸、北澳大利亚及日本沼泽区。夏日花梗抽出水面数尺，开白、淡红色的大花。钵头摩花被印度人视为水生植物中最高贵的花，在诸佛典中，也被誉为七宝之一。（
又作优钵华，乌怛钵罗华，优婆罗华。译为青莲花、黛花、红莲花。有青、赤、白色等。即睡莲，花似莲而小，叶片浮在水面上，呈广大卵形全缘，外表为有光泽的暗绿色，叶背是淡绿色，边际为赤色且有不规则的暗赤紫色斑驳。《翻译名义集》卷三：优昙钵罗，此云瑞应。优昙钵树，有金花者，世乃有佛…睿师云：优钵罗，此云青莲花。优钵罗盘那女，生青莲花中…
又作拘物头华、究牟地华、句文罗华。译为白莲花、地喜花，亦属睡莲，有赤、白、青、黄四色。在《慧琳音义》中记载：拘物头华，其花茎有刺，色蹴然故，以其花茎稍短，未开敷时，状郁或赤白，抑或名小白花也。《续高僧传》卷二皆译作黄莲花。《大日经疏》卷十五中则说：拘物头，有赤即青两种。又云：俱勿头是莲花青色者。
《阿含经》与《涅槃经》等均说，全部莲华中，以此青莲是为榜首，又印度常以青莲形容美人之眼。《大日经疏》卷十五云：泥庐钵罗，此莲从牛粪种生，极香，是文殊所执，自如青莲，亦是此色。
又作分陀利迦华、分荼利迦华、奔荼利华；译为白莲华，又称百叶华、妙好华。不被烦恼污染之清净无垢佛，其法性即喻为分陀利华。《大日经疏》云：即大白莲，此花之瓣，约百叶许，叶叶相承，圆整心爱，最外之叶极白，渐向于内，随带微黄，最内之瓣，则呈黄色，与萼色持平，其香极浓。普通释教所称之莲华，大抵即指此芬陀利迦。《观无量寿经》曰：“若念佛者，当知此人是人平分陀利华。”
此芬陀利迦莲花的三种状况：未开敷、半开、全开，分别有不同的名字，列记如下：据僧睿《妙法莲华经》后序，芬陀利迦莲华有三时，含苞未开的“未敷”之时云屈摩罗（mukula）……僧睿云：未敷莲者，为莲故华，是为实施权，即喻佛为显一乘实在之教，故先说三乘之权教。
据僧睿《妙法莲华经》后序，芬陀利迦莲华有三时，处盛开之时的“中敷”名芬陀利……僧睿云：开敷华者，花开莲现，是开权显实，即喻佛开会三乘之便利，而显一乘之实义。《阿弥陀经摘要易解》(1卷清真嵩述）此华处中心开。彼云芬陀利。即白莲华也。
据僧睿《妙法莲华经》后序，芬陀利迦莲华有三时，开敷正落之时的“落敷”曰迦摩罗。僧睿云：将散之迦摩罗华，花落莲成，是废权立实，即喻废三乘之权教，而唯存一乘实在之教。《阿弥陀经摘要易解》(1卷清真嵩述)此华将落。彼云迦摩罗。
善无畏三藏之《大日经疏》卷第三云：“不思议法界即喻莲华台，种种便利道即喻莲华叶。”又此《疏》卷第五云：“此莲华台，是实相天然才智，莲华叶是大悲便利也。”是以莲实（即莲台）为自证实在，以莲叶（瓣）为大悲便利之一点。
又莲华的开敷形态，又可分为未开，半开，八分隔，大开，都不相同。据善无畏三藏于《大日经疏》卷第十五中，释上揭之经文曰：“然人间莲亦有无量差降，所谓大小开合色相深浅各各不同，如是心地花台，亦有权实开合等异也……若是佛，谓当作八叶芬陀利白莲花也，其花令开敷四布。”
若是菩萨，亦作此花坐，而令花半敷，勿令极开也。其花或白或黄或作宝莲华皆得，但赤色者是人间花，鄙人也。若缘觉声闻，当坐于花台之上，或坐俱勿头花叶上，浅识博认为一边之智也……若净居诸天乃至初禅梵天等，人间立号为梵等，皆坐赤莲花中，念谓忆持不妄也，其色纯赤，世称为坐王也。”（材料图）莲花出污泥而不染的纯洁性，象征佛与菩萨超脱红尘，四大皆空; 莲花的花死根不死，来年又发作，象征人死魂不灭，不断轮回中。 释教把莲花当作纯洁之花，以莲喻佛，象征菩萨在存亡烦恼中出世，而不为存亡烦恼所搅扰。
释教有宝伞、双鱼、宝瓶、莲花、白螺、如意、宝幢、金轮八种吉利宝物， 释迦牟尼把莲花放在最崇高的方位。 由于莲花在释教上的神圣含义，佛经中把释教圣花称为“莲花”，把佛国称为“莲界”，把袈裟称为“莲服”，把和尚行法手印称为“莲蕖华合掌”，乃至把佛祖释迦牟尼称为“莲花王子”。 莲是百花中仅有能花、果(藕)、种子(莲子)并存的。 象征我佛“法身、报身、应身”“三身”同驻。 其姿挺展，日艳且鲜;其貌熙怡，凛然独立; 其根如玉，不着诸色;其茎虚空，不见五蕴; 其叶如碧，清自中生;其丝如缕，绵延不断; 其花庄重，香馥久远;不枝不蔓，无挂无碍; 更喜莲子，苦心如佛;谆谆教人，往生净土。
莲花有五色:白、青、红、紫、黄，称为“五种天华”。 其中白、青两色最受喜爱。 白莲花，梵文音译为芬陀利。此花生善于佛国阿耨达池中，人人间难以见到， 故又称“希有之华”。 青莲花，梵文音译为优钵罗。叶狭长，近下小圆，向上渐尖，青白清楚，酷似佛眼，故在佛经中称之为“莲眼”，也即观音菩萨的眼睛。 五种莲花，为五大虚空藏菩萨所坐。 东方福智虚空藏，坐青莲花，乘银牛; 南方能满虚空藏，坐赤莲花，乘金象; 西方施顾虚空藏，坐白莲花，乘琉璃马; 北方无垢虚空藏，坐紫莲花，乘狮子; 中心摆脱虚空藏，坐黄金莲花，乘水晶龟。
莲华喻菩萨十种善法
一、离诸染污 菩萨修行，能以才智观诸境于全部法，不生贪爱，虽处五浊存亡流中，而不为存亡过失所染，比方莲花出于水而不为污泥所染也。(五浊者，即劫浊、众生浊、烦恼浊、见浊、命浊)
二、不与恶俱 菩萨修行，唯欲灭全部恶，生全部善，于身口意，看护清净，不与纤毫之恶共俱，比方莲华虽微滴之水，而不逗留也。
三、戒香充溢 菩萨修行，放诸戒律坚持无犯，以戒能灭身口之恶，犹香能除粪秽之气。故经云:戒香芬馥，广布充溢，比方莲华开敷，妙香广布，遐迩皆闻也。
四、本体清净 菩萨因持戒故，身心清净虽处五浊之中，而能无染无著，比方莲华生时虽处污泥浊水，而天然洁净无所染也。
五、面相熙怡 熙，和乐貌。怡，喜悦也，菩萨心常禅悦，则面无颦蹙，诸相满意，见者悉皆欢欣，比方莲华开时，令诸见才心意快然而生喜悦也。
六、柔软不涩 柔软则随顺，不涩则无滞，谓菩萨修慈悲之行，复于闭法无所滞碍，充于内而形于外，故体常清净，柔软细纱而不粗涩，比方莲华，体性柔软而复润泽也。
七、见者皆吉 菩萨修行成就，形相美好，凡所见者咸获吉利，比方莲华，芬馥美好，人或目睹及梦见者皆吉利也。
八、开敷具足 菩萨修行功成，才智福德，庄重具足，比方莲华开敷而其华果具足也。
九、老练清净 菩萨修因既圆，妙果老练，而慧光发现，能使全部有情见识之者，咸得六根清净，比方莲华老练，若眼睹其色，鼻闻其香，则诸根示得清净也。
十、生已有想 菩萨初生之时，诸天人等咸乐护持，以其必能修习善行，证菩提果，比方莲华初生之时，虽未见花，凡诸人众，咸生已有莲华之想也。
