火中生子
火中生子
瞻婆国人事奉婆罗门六师,从未听说过佛法僧三宝之名,所以全国百姓皆受六师教唆,做诸恶业。
释迦牟尼佛慈悲怜悯瞻婆国人,为了度化他们出离苦海,便到瞻婆国去宣说佛法。
当时,该国城中有一位大长者,在市民中威望很高。他年近花甲,却一直没有子嗣,眼看香火将断,长者甚感忧愁,便祈求六师,谨慎地恭敬事奉,以求能生个儿子。
不久,长者的妻子果然怀孕了。长者惊喜异常,怀着兴奋的心情去六师住所,高兴地问六师:「我的妻子托六师之福,终于怀孕了!请问六师,她所怀身孕是男是女?」
六师回答道:「生下来必是女孩!」
长者犹如被人当头一棒,忧愁烦恼不已。这时,有一善知识对长者说道:「您知不知道优楼频螺迦叶兄弟,先前是谁的弟子?六师若真是智者,为何迦叶兄弟舍去六师而另拜师佛陀呢?而且舍利弗、目犍连等人,还有频婆娑罗诸王、末利夫人诸皇后等以及须达等诸国长者,皆是佛弟子。释迦牟尼佛智能无碍,于一切法知见无碍,故名为佛。佛陀今日就在城中,你若想知道事实真相,应该去拜见佛陀才是啊!」
长者闻言,立即来见佛陀,将自己之事情请教佛陀。佛陀告诉长者:「你的妻子怀的是男孩无疑。此男孩福德无比,长者不必忧愁。」
长者闻佛所说,欢喜无比。
六师知道此事,嫉妒佛陀,恶心顿生。偷偷用庵摩罗果调和毒药送给长者,并欺骗他说:「佛陀说你儿福德无比,我听了很高兴。你的妻子临盆时可服用此药,则儿子长得端正,产妇可保平安。」
随后,六师又派人到城中宣扬,说佛陀说过长者妻子当生男孩,让城中之人皆知此事。
长者妻子临盆前,服下六师的毒药,当即丧命。六师又派人在城中散布消息说:「佛陀说长者妻子会生男孩,如今儿未生,母已丧命!」众人皆惊。
如此一尸二命的悲惨情况,另长者痛哭不已,对佛陀生起不信之心。随后强忍悲痛准备火葬其妻。佛陀闻知,便命阿难:「取我袈裟来,我欲往长者家,消除邪恶,以正视听!」
此时,六师遥见佛陀带领僧众缓缓而来,便煽动众人说:「那些僧人至此,想要吃死人血肉啊!」
众人大惊,皆群集路旁,怒目相视。比丘们见状,深为佛陀担忧,便对佛陀说:「此妇人已被害死,众人又不明真相,被人煽动,世尊何必非前往不可呢?」说罢,众僧便拥佛陀欲返回精舍。
阿难告诉众人说:「且慢!你们不必惊恐,慈悲的世尊会以无量威德力,去邪扶正,开启众生智能之门。」
佛陀听了阿难的话,点头微笑,随即从容不迫地来到长者家。长者见佛陀前来,不由大怒,厉声斥道:「你花言巧语骗我说能得贵子,可如今连母亲都已死去,何来贵子?」
佛陀告诉长者道:「你来见我之时并未问及母命长短。你只问我,妻子所怀是男是女!我从来不说妄语,所以知道必定得子。」
此时,火葬正好开始。一时烈焰冲天,妇尸腹裂,一子忽然自腹中出,端坐火中如坐莲华之台,众人皆惊得瞠目结舌。六师见到这景象,说是幻术。长者却又惊又喜,斥责六师道:「你们说是幻术,那你们也弄个幻术让我看看!」
佛陀命耆婆前往火中,抢儿出来。耆婆上前步入火中,如入清凉河水一般,抢回火中男孩,交给佛陀。
佛陀接过小儿,对长者及众人说道:「一切众生寿命不定,如同那水上泡沫。众生若有罪业果报,将转眼即丧;若有善业果报,则水火亦不能加害。那火中小儿前身积有大福德,故而身于烈火而不坏。这并非是我所决定的,乃是他业力所定啊!」
长者听了佛陀这一番话,又见眼前真实不虚之事,于是心服口服,连称:「善哉,善哉!这小儿如果尽得天命,还望如来为他取名。」
佛陀说:「长者!此儿生于烈火之中,火也称树提,就取名叫树提吧。」
这件事从头至尾皆为瞻婆国人亲眼所见、亲耳所闻,于是举国舍弃六师,杜绝邪行恶业,改信如来,皈依三宝。
瞻婆国的世风也为之一变,成为一个安定祥和的国家。