证严法师，以慈善的名义聚集信众，普度众生
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一位创造慈善王国的法师记台湾慈济积德行善会创始人证严法师
险峻的台湾太鲁阁风景区出口附近，台东纵谷平原的顶端，处处平畴绿野，其间，可以见到一排房子，白墙灰瓦，静穆清雅，它，就是闻名遐迩的佛教道场 ：慈济积德行善会的静思精舍。在台湾，只需提起它，大家都会带着敬重和骄傲的口气。在这背地里，则是证严法师与她建议和掌管的慈济积德行善会，可谓台湾的良知存底，台湾的大慈大悲。
一、台湾最大的民间慈善组织
慈济积德行善会是台湾乃至亚洲最大的民间慈善组织。它在国际五大洲都设有分会和联络处。至2003年12月底中止，慈济已有委员16000多人，慈诚队员6000多人，正式会员80万人。它现已帮忙了困难家庭27073户，每逢水、火、风、震以及空难、事端等意外变故时，慈济人总能紧迫发动，投入许多人力物力，前往灾区救助，奋斗不息直到哀鸿组织，家园重建。
30多年，慈济人不但在台湾和祖国内地留下深深足迹，而且广泛全球，南非、蒙古、阿富汗、朝鲜、车臣、科索沃、土耳其、象牙海岸以及东南亚和中南美各国和区域，救援项目包括展品、衣物、房子建筑、义诊以及敬老院、孩提福利院、中小学校的援建。支付的资金在20亿元新台币（下同）以上。单是1989年，救助一项就开支2亿4千万元，而当年台北市政府开支的救助款总数是3千多万元。
除了慈善作业外，慈济还有医疗、教育和文明作业方面的贡献。在医疗方面，创立了现代化的花莲慈济医院、大林慈济医院和新店慈济医院，成立了孩提展开复健基地骨髓移植病房骨髓捐赠基地，建构起慈济医疗网，并常常组织医疗团队往国际各国义诊。在教育方面，创立了慈济技术学院和慈济大学（包括医学院、人文社会学院、护士专科以及附设的幼稚园及中小学校）；而且成立了慈济大专青年联谊会和慈济教师联谊会，通过这些组织和举行各种营队，让学生得到爱心熏陶和修行精进；在文明作业上，创办了《慈济道侣》（半月刊）《慈济月刊》（发行量都在十万以上）和《经典》等刊物，并在海外各地发行它们的英文版和日文版。一同还创办了慈济文明出版社静思文明公司慈济国际广播节目和慈济大爱电视台这么杂乱且有用的运作，这么无量又特殊的贡献，这么长远而精细的方案，都是由慈济的上人一手推进。上人就是我们下面要说的证严法师。
二、顿悟人世的苦难
证严法师，俗称锦云，卢沟桥事端那一年生在台湾中部，离海边不远一个叫清水的小镇。年少过继给叔父，随养父移居台中丰原。自有记忆起，她就常常背着弟妹去防空洞，逃避飞机轰炸。她常常奔波在伤亡的人群中，目睹了房子的焚毁，世事的无常，顿悟了人世的苦难。八岁那年，她和母亲各自跑入了不一样的防空洞，轰炸后相逢时，她抱紧母亲大哭道：妈，我以为今生今世再见不到你了。
锦云十五岁时，母亲因胃穿孔需要开刀，在五0、六0年代，开刀是很风险的。因而，她向天祝祷并发愿「愿减少自己十二年的寿数、茹素，为母亲增寿祈福」，也许是孝心感天，母亲的病奇迹似的不必开刀，服药而痊愈。
锦云家周围就有一座寺庙，自幼时她就见到忠诚请求的盛大局面，形象深化。19岁时，她的父亲因脑中风去世，无常的人生让她更加一心向佛。
悟道的锦云决计出家，不久她被佛学大师印顺长老收为弟子，法名证严。自此，她不但苦修读佛经，并在寺院中为信众讲经，接收学徒。
三、一个病例遂成慈济
1966年，证严法师与弟子到某家医院，去看一位因患胃病而住院开刀的信徒，当法师从医院出来，看到地上有一摊血，可是没有看到患者，证严法师问：地上如何有那么多血呢？有人告诉法师说：是一位原住民女子难产，他们风闻住院开刀要缴八千元的保证金及医疗费，因为缴不起所以又把那妇人抬了回去。法师听了这句话极为心爱，其时也无从进一步了解毕竟那位妇人是死是生？法师自忖：倘若能及时发现，也需有钱当令表现救人的功用，所以一个济世的团体的雏形佛教克难慈济积德行善会就在四位弟子和30位信徒的愿心下组织起来了。
初步的做法，是由4名弟子和两位老人家，每人每天各加工一双4元的婴儿鞋，一天添加24元，一个月平均多720元；而30位信徒，则是在不影响日子的现象下，每天节约五毛菜钱，以作为急难的救助金。
初步法师运用屋后的竹子，锯了30根存钱筒，发给信徒一人一根，且坚持要他们每天存进五毛钱。信徒觉得乖僻，为何不干脆每个月缴15元呢？法师说：不乖僻，我要你们每天临出门前，就有一颗救人的心，节约五毛钱，就是培育节约的心与爱人救人的心，两个心存一筒，力气是很大的。
所以这30自己，每天提起菜篮到菜市场，逢人便欢欣地宣扬，我们每天要存五毛钱！我们有一个救助会，我们要救人！五毛钱也可以救人？！消息敏捷传达，参与的人愈来愈多。就这样，在一个28岁无名僧尼的引导下，一群手挽菜篮的小镇主妇，写下了中国当代最光芒的佛教慈善作业的第一页。
四、富甲一方的苦行僧
后来，证严法师建议成立了慈济积德行善会。她说，慈就是给众生高兴，让社会吉利；济就是抵偿人世缺陷，使人在物质精力上都能脱节穷困体会足够。
她发扬了传统的苦修精力，建议一日不作，一日不食。
早年苦修时，她的身体就一向犯病，有时犯心绞痛痛得几乎要晕过去。但她老是奋不顾身地作业，每天只睡四五个小时，她每年都要去台湾各地，看望哀鸿患者和慈济干部和会员；每年要款待近百批国际各地前来静思精舍欣赏拜访的各界人士以及作家、记者，一同还要策划慈济的四大志业，真知灼见详加方案，乃至四方奔波。比如，在筹建慈济医院时，不但要选地、购地，还要募款，更首要的是证严法师断定有必要为慈济医院聘请国际第一流的医疗干部，多方尽力，选定了台湾最闻名的医院台大医院上一任院长杜诗绵来担任慈济医院的院长。为此，证严法师三度亲身登门去压服杜院长，终究一次，总算感动了他，附和来到慈济医院共襄盛举。
慈济现在现已可谓富甲一方了，但依然坚持诚正信实，专款专用的原则总仍是把募得的金钱专门用于赈灾，而常住的日子均由自己双手劳动所得来坚持，他们自己取舍衣服，自己种菜，做蜡烛，还做豆粉和爆米花出售。他们依然勤勉简朴，证严法师自己就是模范，她每一张纸都要用四次，铅笔写一次，蓝色钢笔写一次，红色笔再写一次，终究用来写毛笔。一日不作，一日不食，是慈济人一同的举动原则，从创会之初的做婴儿鞋加工、打毛衣到后来为慈济医院工地平整土地，以及今日的义诊志工，自费前往灾区发放救助物品，慈济人几十年锲而不舍。
五、积土聚沙终成大业
证严法师和慈济僧尼的举动也延续到慈济志工，当大家来到静思精舍欣赏时，会看到许多的志工，他们来自社会各阶层，有大富豪、政要、教授、医生，有白领也有穷户。都热忱地从事劳动，有时他们会在法师的带领下，为捐赠的物品分类打包，并在每一包裹贴上标签；有时他们会去养护患者；有时他们自费前往国际各地灾区发放物品在筹建慈济医院时，估量需要建筑费用8亿新台币，但募款的数额历经三年才只得了三千万元。这时有一位日本人提出愿意为缔造医院捐款两亿美元。这是一笔多大的数目啊，只需有其间的十分之一便可以建成这座现代化的医院，别的的投入银行，利息就满意每年的开支。可是证严法师没有承受这笔捐赠。她不希望医院由外国团体掌握，她更希望台湾每自己都有机遇为缔造夸姣人世出力，积土成佛庙，聚沙为佛塔。在她那虚弱的肩头上，有气势特殊的入世担任和嶙峋风骨。
慈济初步在台北等地举行建院募款义卖会，全台湾各地的慈济委员都在奔波出力，许多社会人士捐出物品，乃至传家宝及首饰。妇大家运用作业之余去做清洁工、洗碗工，把薪酬全部捐出，她们说，每挥动一次扫帚，就像是为医院多出了一片瓦；每洗一个碗，就像是为医院赚进了一块砖。
愿有多大，力就有多大，到这年年底，慈济积德行善会为建医院募得善款7亿新台币。
六、庙虽小慈善事却大
慈济的作业引起了极大的反响，不但在民间，也在社会高层。1980年，蒋经国到静思精舍拜访证严法师，当了解到慈济的作业与前史，他连连称誉，你们真了不起，为社会做了那么多事，我走遍大江南北，没见过一个寺庙那么小，做的慈善作业却是那么大的。
跟着国际信息快速交流，国际急难信息通过屏幕映入眼帘身为『国际地球村』一员的慈济人，对人世苦难有着一分不忍之心和义无反顾的标明。从一九九一年起，慈济便积极参与国际急难救援业务，在物质与精力上，给予各国受灾受难者最适切的帮忙与关心，点着她们希望的火炬，煽动大无畏的决计与勇气，祈愿她们走出伤痛，迎向将来。
基于「敬重生命」理念，法师不忍心血癌病患及宗族苦候亲属间骨髓配对相符的摧残与丢掉，1993年，在卫生署及各大医学基地的殷殷期盼下，成立了骨髓库。现在慈济的骨髓数据库，已累积捐赠者数据的人数达二十三万四千七百多人了（二○○二年七月底止），是亚洲最大、全国际第三大的骨髓数据库，也是自愿捐髓比例最高、拒绝率最低的骨髓库。而至二○○二年七月中止，配对成功且已进行移植的实例已高达四百二十九例，其间台湾一百四十九例，送海外两百八十例，而中国内地即占了一百五十六例，可谓成效斐然。
二○○二年四月三十日，慈济骨髓库已转型为慈济骨髓干细胞基地，除了继续加强骨髓库功用外，也将展开干细胞研讨、基因治疗，并筹组脐带血库，预定三年内搜集一万笔脐带血，作为骨髓配对的第二道防地，如果骨髓配对不符，还可进行脐带血干细胞配对。
现在她的慈善作业几乎遍步全球，每天有近100万的义工在国际各地为大众效力。
人生生命是时间短的，但时空是海枯石烂的；几千年来人事的变迁频频，但人世的需要却从不断。慈济的志业是应苦难众生而设。证严法师一念悲悯，以慈善喜舍、教富救助直接救渡众生，她的出世是比一般人更入世的出世。
不但在台湾，在内地乃至国际，慈济人老是让人刮目相看，证严法师得了许多荣誉，有香港中文大学的荣誉博士，有社会效力奖，有麦格塞塞社会首领奖，国际和平奖，医疗贡献奖。证严法师的言行举止影响也日益深远。她著有佛学作品及讲演集共二十余种，其间的《静思语》自1989年初版后发行量现已逾越60万册，并有简体字版，日文版，英文版以及闻名漫画家蔡志忠精心制作的漫画版。
静思精舍，历尽几十年的风雨，依然是那样的简朴淳厚如同大地；证严法师，也依然一副虚弱女子身段，可是和她所居的精舍相同，许多的内力包括其间。一个女性，在富贵红尘的人世，聚集了信众，以凡夫血肉做菩萨作业，以精卫填海的办法建构起宏伟的济世工程，这是多么的特殊。
1995年，证严法师荣获亚洲最出色女性奖。她以她母性的光芒为台湾妇人树立了模范。
