地藏菩萨·大慈大悲救苦救难
地藏菩萨，地是大地，藏是珍宝。大地能承载万物，含藏有丰盛的矿产资源，这是现代人所共知的实际，用来描绘我们的心肠也含藏无量的珍宝，要以孝道来开掘。
在《地藏菩萨本愿经》里，为我们介绍地藏菩萨在忉利天宫接受释迦牟尼佛的叮咛，在世尊圆寂今后、弥勒菩萨成道之前，在这一段没有佛法教化的年代，用孝道替代佛陀教化众生。并介绍地藏菩萨在无量劫前为婆罗门女、光目女时，为了救度生前造诸恶业而堕入恶道的妈妈，而发大誓愿，所谓地狱未空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提。
地狱当然是实有其处，但是在这个本地，它也是一种表法，表人世最苦的本地，所以但凡至极苦难的时刻与场所，都是地藏菩萨救度众生的场所。所以，地狱是地藏菩萨救度众生的场所，因为这里是六道轮回中最苦的本地。
本来，地藏菩萨教化的本地并不仅限于地狱，在这人世中，凡有苦难的本地都有地藏菩萨的身影。比如人世的种种天灾人祸，常常被描绘为人世地狱，当此之时，全部来协助这些受难者的我们，不都是地藏菩萨的化身吗？
对于地藏菩萨的故事，相传唐朝新罗国王族身世的和尚金乔觉，在玄宗时泛舟渡海来到中国。当他通过安徽池阳时，见九华山峰峦起伏，林木蓊郁，是修道的好场所，所以在山中择地而居，悉心修行，并得到当时山主闵公的护持。闵公之子又随从他落发，法名道明，后来闵公又礼其子道明和尚为师落发。数十年后，金乔觉以九十九高龄示寂，肉身不坏，全身入塔。因为他生前笃行地藏菩萨的行愿，所今后人便把他作为是地藏菩萨的化身来尊敬。
现在九华山地藏菩萨的肉身宝殿，便是当年金乔觉的修道处。后人为留念闵公护法之功与道明和尚传法之德，所以就把他们塑成一僧一俗作为地藏菩萨的协侍。
我们多见的地藏菩萨圣像有许多种，通常广为流传的是佛经中研描绘内秘菩萨行，外现声闻形的落发人形像，左手持满足宝珠，右手执锡杖，或坐或立于莲花上，有些圣像头戴五方帽，这是我们所了解的地藏菩萨法相。
