上虚下云老和尚，圆满证道

上虚下云老和尚，是近代禅门的大师。他志大气刚，誓死为道，早年勤勉参学，发足苦行，遍参国内诸大善知识，于五十六岁满足证道。

那年夏天，虚老在九华山住茅蓬时，闻说扬州高旻寺连打十二个禅七，挑选去参与。他由九华山起程，沿江而行，当时正逢多雨时节，江河许多，水漫路面，行进中不小心失足落水，漂流一日夜之久，被冲到采石矶附近，才有幸被渔人用打鱼网捞上来。此时，虚老已危如累卵。渔夫通知附近宝积寺，抬回寺中才被救活，但是七孔流血，病况极为严重。被强留休憩数日后，虚老不改初衷，决意前往高旻寺参与禅七。

高旻寺的规矩十分严重，如有稍稍犯规，即打重香板，毫不客气。住持月朗禅师，看虚老道念纯真，有意请他代职，虚老不容许；遂按规矩打香板，虚老接受不语。只是饱受责打往后，病势加重，血流不止。高旻寺的规矩最细心，互相禁绝说话，即使同住之人，也互相不知名字。虚老在禅堂中置安危于度外，死心喫苦，虽然病得很厉害，仍然只字不提，也不提落水被救之事，制心一处，参禅喫苦。二十天后，病况竟然好转。有一天，采石矶宝积寺住持德岸法师来高旻寺，发现虚老在凳上端然正坐，容光焕发，大为惊悦，乃将虚老落水被救的事向大众讲说，世人皆钦叹不已。禅堂内职，不排虚老轮值，至此，虚老便心无旁骛，专注参禅，直至一念不生的境地。在第八个七的第三天晚上，开静时，当值斟开水，不小心将开水溅在虚老手上，茶杯掉地，虚老闻杯碎之声顿悟，乃说偈曰：杯子扑落地，响声明沥沥；虚空损坏也，狂心当下歇！又说：烫着手，打碎杯，家破人亡语难开；春到花香处处秀，山河大地是如来！

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虚云老和尚在高旻寺禅七期间，以参念佛是谁的功夫而明心见性。后来白叟常以这种参话头方法经验新学喫苦，他说：啥叫话头？话便是说话，头便是说话之前。如念阿弥陀佛是句话，未念之前便是话头。所谓话头，便是一念未生之际。一念才生，已成话尾。这一念未生之际，叫作不生。不掉举、不昏眩、不着静、不失利，叫作不灭。时时刻刻，单单的的，一念回光返照，这不生不灭，就叫做看话头，或照看话头。老和尚恰是誓死为道，不惜生命，专注看话头，才究竟开悟的。他圆寂后数十年，其弟子仍然谨遵他的经验，誓死为道，参禅喫苦。他的精力在佛弟子身上代代相传。虛云老和尚六十一岁时到五台山进香礼佛后，下山前往陕西终南山隐修，时值八国联军侵犯中国，神州大地一片失调不安。一日，老和尚走到一个山口，于途中遇一洋兵，以枪相向，问：怕死不？虚云老和尚镇静自若地说：倘该死汝手，任便！洋兵见老和尚临危不乱，神色不动，被其舍生忘死的精力震撼，便说：好的，你去！

老和尚终身宏扬佛法，救度众生。他威望很高，许多人尊敬和信任他。凡碰到有佛教祖庭式微，他都募款来修。虚老晚年，约每十年修正一座祖庭。虚老朝鸡足山时，看到初祖迦叶尊者的道场现已式微至极点，所以发心重修祝圣寺。此时，云南的汉传佛教很陵夷，他又修正昆明云栖寺（即华亭寺），复又中兴福建鼓山道场。民国二十三年（1934年），老和尚到广东，先后修正了南华与云门两大祖庭，前后约二十年，无不是舍生忘死，度过重重难关，总算为天南海北的佛弟子开荒出一片又一片的修行天空。解放初期，老和尚修正江西云居山真如寺。每个道场修正往后，他都翻开山门接单，供养青年人安心学修佛法，绝不让十方森林发展为后代庙。寺院修正往后，即请有德修行人为住持。他终身专务自修，不为方丈。凡有供养，皆用以兴复十方道场。老和尚终身誓死为道，苦志修行，为汉传佛教尽心竭力、尽心竭力。1959年圆寂前，白叟殷切叮嘱弟子：严守戒律，保护十方道场，将佛教的这一领大衣留存下去。他对弟子们说：我近十年来含辛茹苦，日在危疑震撼中，受谤受屈，我都甘心。只想为国内保存佛祖道场，为寺院守祖德清规，为一般出家人保存此一领大衣，即此一领大衣，我是拼命争回的。你们此后如有把茅盖头，或应住四方，须坚持保存此一领大衣。

虚云老和尚的终身，复兴寺庙许多，所获供养许多，但无一私蓄，不管交游不断都只是一身寒酸的百衲衣。体光老和尚回想云：虚云老和尚被请到广东修云门寺时，身上只需一件破衲衣、一个破斗笠，脱离云门寺时也是这件破衲衣、这个破斗笠。那天，老和尚背起斗笠离寺北行，常住整体都到山门送他，前行数十步，白叟于寒冷寒风中，遽然回身，在大众前，独自沉吟道：阅五帝四朝，不觉沧桑几度；饱经九磨十难，了知世事无常！然后，孓然独行。他终身卫道，不惜生命，他的自题诗恰是这种宗教情怀的忠诚描写，诗云：这个痴汉有甚因由？末法无端为何出头！嗟兹圣脉一发危秋！抛却己事专为人忧。向孤峰顶直钩钓鲤，入大海底拨火煎沤；不获知音徒自伤悲，笑破虚空骂不唧溜！噫！问渠为何不放下！苍生苦尽哪时休！？。

虚老终身精进修行，顿悟心源。他直至百岁之年仍奔走劳累、修正祖庭、培养后学，誓死护卫了一发危秋的汉传佛教。