清辨欲见弥勒
清辨是南印度株刺耶山人,刹帝利种姓,曾至中印度学习大乘佛教的各种经典,格外偏好龙树的中观学说。学有所成,便回南印度布道,弘场中观思想,曾做过南印度五十馀所寺院的住持。可是,清辨日子的时代,无著、世亲的唯识学说是印度佛教的干流,家声之盛,传达之广,绝非其他各宗各派可比。在当时我们的心中,唯识学说已代表了佛教思想开展的最高水平,无出其右者。可是,清辨以龙树的中观讲究唯识学说,却发现了这一理论有许多难通的地方。为了宏扬中观,清辨便想寻找唯识专家护法进行谈论。
护法是当时唯识思想的最高代表,也是有名的高僧,我国的玄奘从前在其门下受业。
护法当时住在摩揭陀国旧都波吒厘城,清辨打听到深信後,便带领弟子北上万里,来到此地。他派人送信给护法说∶「久闻护法菩萨宣扬佛陀遗教,化导迷徒,声名早著,为人仰赞。今有清辨前来讨教,与你谈论几个疑问疑问。而且必要在这番谈论中得到个成果,以不负相见一场。」口气尽管宛转,清辨却藉此标明论辩的决计。
但不知是何原因,护法并不愿与清辨面决凹凸,他对清辨的来使说∶「人世如幻梦,才醒便无;身命若浮云,过眼成空。人应捉住有生之年,勤勉修习才是,哪有闲工夫争来辩去,徒费口舌呢?」遂不与清辨相见。
清辨无法,只好回来南印故乡,但心中的疑问仍不能忘,时刻都在想著与唯识学判明是非。可是,护法不愿与自己争论,自己又能怎麽样呢?清辨心中郁闷不已。
有一次,他静下心来想∶我的疑问,只怕除了弥勒,再也无人能处理了。弥勒是佛教传说的将来佛,将於後世来人世成佛布道,救渡众生。清辨想到此处,当即有了主意。心想∶就等弥勒成佛时再处理自己的疑问好了。他於是来到一尊观音菩萨像前,忠实诵念《随心陀罗尼》咒,历时三年,绝食饮水,诚恳请求,终於感动了观音菩萨。
观音菩萨问∶「你有什麽自愿吗?」清辨答复∶「愿留此肉身,以待弥勒成佛出世。」观音菩萨说∶「人命危脆,人世浮幻,你留肉身有什麽长处。不如尽力修行,转生兜率天宫。在那儿不但可以见到弥勒,还可见得更早呢。」清辨说∶「我早就发了誓,必要以现在的肉身面见弥勒。此志不可夺,此心不可动。就请你将办法告诉我吧。」观音菩萨於是告诉他说∶「既然如此,你可以到驮那羯磔迦国南山的执金刚神处,忠实诵持《执金刚陀罗尼》,必能遂你愿望。」
清辨於是来到执金刚神所,忠实念咒。一晃又是三年,执金刚神出来对他说∶「你这样精勤念咒,有什麽恳求?」清辨说∶「我欲留此肉身,待见弥勒。观音菩萨指示我前来你处,望你予以协助。」执金刚神说∶「此山岩路傍边有一座阿素洛(译作非天,佛教宣称的一种恶魔)宫,如按一定办法祈请,石壁自开。石壁一开,你就进去,便可待见弥勒了。」说完,又将请求的办法教给了他。清辨又问∶「我幽居洞中,怎能知道弥勒佛出世与否呢?」执金刚神说∶「届时我自会告诉你。」
於是,清辨依法请求,精勤不怠,一晃又是三年。三年之後,清辨以神咒之力,运芥子碰击石壁,石壁洞开。他跨在洞口对围观的人群说∶「进入此洞,便可於来世见弥勒佛了。有愿意者,可与我同入洞中。」观众惊骇不已,以为是毒蛇之窟,不敢同入。只需六人对比斗胆,随之而去。清辨等人一进洞内,石壁天然关合,与正本一般无异了。清辨经过九年的尽力,终於完成了他的自愿,可以肉身待见弥勒出世了。