【佛教故事】蛇尾自大
【经文】昔有一蛇,头与尾自诤,头语尾曰:我应为大。尾语头曰:我应为大。头曰:我有耳能听,有目能视,有口能食,行时在前,故应为大,汝无此术。尾曰:我令汝去,故汝得行耳,若我以身绕木三匝,不放汝行,汝其奈何。于是尾即绕木三匝,三日不放,头不得求食,饥饿垂毙,乃语尾曰:汝可放之,听汝为大。尾闻其言,即时解放,头复语尾曰:汝既为大,应须前行。”尾即在前行,未经数步,堕入火坑而死。
【译语】昔有一蛇,头与尾不能和衷合作,互相争论,皆要做上首,蛇头道:“我有耳朵会听,有眼睛会看,有嘴巴能吃东西;走路时候,也是我在前面,自然我该做上首,你并无此种能耐呀。”蛇尾道:“我允许你走路,你才得行动,我若不允许,只要找个小小树干,绕个三匝,不放你行动,你尚有何法?”说罢,当真绕树三匝,经三昼夜,牢牢不放。蛇头果然不能行动,因之不能觅食,饿得要死,只得低首乞和,说道:“算了罢,请你放行,让你做上首。”蛇尾听了,解放下来。蛇头又道:“你既为上首,该让你前行了。”蛇尾便大摇大摆倒行逆游起来,行不了几步,不知道前面有个火坑,堕入坑中,与头一同烧死。
摘自《法海搜珍》(出大智度论)