佛门高僧是如何炼成的？
过去我在观宗寺时，闻谛老人有一最器重的学僧持律法师，外号人都喊他晒蜡的法师。大家知道，这个名字并不是恭维他，而是嘲笑他、揶揄他。原因是他最初在金山住禅堂当香灯，每年到了六月六这天照例常住里晒藏经，大众也晒衣服。时禅堂里有位小侍者，很调皮的，见了持律师说：“香灯师！今天六月六，大家都晒东西，你的蜡烛快长霉啦！还不拿出去晒晒吗？”他一边说还一边挤眼，向在旁的人弄了个鬼脸。持律师说：“蜡还可以晒吗？”侍者说：“当然！不晒不长霉吗？”持律师说：“好！”他很甘脆的答应着：“我马上就去晒！”于是把一坛子蜡烛搬出去，一根根摆在禅堂的墙根下。约莫待了两三个钟头工夫，一坛子蜡烛被炎热的日光晒得溶化，蜡油全流在地下去了。到了快天黑的时候，他去收蜡烛，见一坛子蜡烛只剩一些挺长的蜡芯子，蜡油都淌在地下去了。到了晚间，蜡油又都凝聚在一块，在持律师认为凡晒蜡烛的大概都是这样，于是把一根根的蜡芯子重新收到坛子里，地下的一块块的蜡油也都用刀子起在坛子里，弄完之后重新把坛子搬在供桌底下去。
晚上维那师让他点灯，他很忠实的把蜡芯子拿出来套在蜡签上，点好分送在佛桌上，并拿一块蜡油放在下面，这时维那师很惊奇的问道：“香灯师！不是禅堂有一坛子好蜡吗？为什么只拿出些蜡芯子来点，那些好蜡弄哪去啦！”“哼！今天晒蜡晒的，都晒成这样啦！”究竟他也不知是怎么回事，认为把蜡晒成这样就对了。这时维那师看到这种情形，知道他是被愚弄，心想：这人太愚痴啦！如果打他一顿香板，也太不值；而且他也不知是怎么回事，只摇摇头叹一口气，再没言语。
第二天维那师把他叫到跟前，当大众面说：“持律师！像你这么大的智慧，在这禅堂里当香灯参禅，太有点屈材料！”“是吗？”还没等维那师把话说完，持律师就很欢喜，很信以为真的问。“对啦！”维那师说，“我看你这么大的智慧，在这里学参禅太屈材料！现在谛闲法师在温州头陀寺讲经，专门培养弘法人材、造就法师，既然你有这样大的聪明才智，可以到他那里学法师，将来学成之后到各地讲经说法，利益人天，宏范三界。那时我去给你当维那，大家都能沾你的光。如果你在这里长久呆下去，把你这分智慧太可惜了的。”“好哇！”持律师说，“维那师多慈悲！”接着维那师又说：“凡事不宜耽误，你今天就去吧！”
在持律师个人，并不认为这是耍笑他、迁他的单，还当真信以为实。这时在旁的同居大众见维那师已下了逐客令，也不好再说别的，只好附和着他的话对持律师说：“既然你有这么大才器智慧，不宜老空过光阴，现在维那师对你已经慈悲，你马上就捆衣单吧！”就这样你也说、他也劝，相互怂恿，把持律师说得笑咪咪的，大伙给他帮忙捆好衣单，傻呼呼的背起背架子来到头陀寺去了。
平常头陀寺客堂对来往禅和子一点不客气，有一点不如法就大加呵斥！尤其对于学教的人，法师对来往禅和子或学生等很爱护，深恐有学教的人往这里来，被客堂吓唬一顿，不愿再往这里来，致使四方学人裹足不前。因此法师屡次到客堂里打招呼，让他对来往挂单僧人客气一点，不要太过呵斥，尤其有来学教的人，更要对他们客气点。
这次持律师到头陀寺来，照例要先到客堂，知客师在门帘里见来一挂单的，粗里粗气，一点规矩也不懂，心里早已腻了，等他坐下来，照例要按挂单规矩去问：“从哪里来？”“从金山来。”“到哪儿去！”“就到这里来。”“来常住有什么事情？”“哼！”持律师又拿他那个笨重噪音说，“我在金山时，维那师和大伙都说我智慧大，在那里参禅屈材料，让我到这里来跟法师学教，将来当法师利益人天，混饭（宏范）三界。”
这时知客师点点头，予以哂笑，没再言语，心想：“这个半吊子二百五，不知在那里受人愚弄，跑到这里来。”又想：“法师有话在先，如果有学教人来，对他客气点，因他千里遥远跑来学教，无论如何要把他留下。这次好容易来这么个宝贝学教的，正巧满他的愿。”于是先到方丈寮（谛老此时在温州头陀寺作住持）传禀一声，法师说：“让他来吧！”知客师并没好脸，把持律师领去，问讯展具，顶礼三拜。法师问他：“你想发心学教吗？”“对拉！”持律师说，“我在金山时，因为晒蜡，他们说我智慧大，在那里参禅屈材料，让我到这里来跟你学教当法师；将来混饭（宏范）三界，利益人天！”法师看看他这个人，又听他说这话，心里早已明白，知道他是一个愚痴人，受人愚弄，但无论钝根利根，只要发心学教就不能拒绝他。法师对他说：“既然你愿意发心学教，就不要怕吃辛苦，不要怕受罪！首先要在常住行苦行，早晚多在佛前拜佛求智慧。经典抽空慢慢学，不要着急，久而久之，法师自然学成了。”
以后，持律师首先在那里当圊头，除粪、挑水、扫地，以后又行堂、擦桌子、洗碗，早晚在佛前拜佛，得工夫找人教给他五堂功课，一点闲空不留。法师平常对他也很注意，等他把五堂功课学会后，又找人教给他背《楞严经》《法华经》，因他平素听《法华经》听不懂，又教他背《法华经会义》和《楞严文句》。最初时教他几句，以后又教他几行，所谓“钢梁磨绣针，功到自然成”，经过十几年的功夫，他把这些经文全都背过了，提起某一段来他都很熟悉的。以后他不但能听经听得懂，而且还挂副讲牌替法师代大座讲经，一切教理文相，像得语言三昧那么熟悉清楚。可是直到他代大座讲经时止，他行堂的这个苦行单始终没扔下。往往在迎请法师时找不到法师，看他还在斋堂里扎着围裙洗碗呢。后来法师看他已经当副讲，不让他再行堂，他坚持不许，每天仍是行完堂后再搭红祖衣上大座讲经，下大座后去铺堂，有时法师应外埠去讲经，也让他跟着去代座。
原先在金山当维那的那位师傅，还有当时弄耸他的那几个人，听说晒蜡的法师已竟能开大座讲经，心里都很惭愧，叹为不如，以后还跟他去请教，相见赧然。果然持律师讲经时，那位维那师又屈驾给他当维那，愚弄他的人也列座听经。总算他们的话都没落空，到后来都兑现了。
起初他去跟谛老求学时才三十几，直到他五十几岁时，谛老应南京毗卢寺讲《法华经》，他随从去代座，不幸他就在这里圆寂了，临终时预知时至，种种祥瑞。他死过之后，谛老非常难过，深为惋惜！
大家请想：他是一位极愚痴的人，人都以晒蜡法师称呼他、耍笑他。可是他在几十年光阴里，对学教、对修行都能获得了成功。纵然没证得涅槃极果，最低限度他是往生西方了。这原因就是他有恒心，有行力，能吃苦，看得破，放得下！世间没有不劳而获的，勤苦就是人生的美德！现在诸位的聪明才智大概都比持律法师强多少倍，如果能发心在“行”上多加注意，无论世出世间的事就没有不成功的。当代大德如印光老法师、谛闲老法师、弘一律师、虚云老和尚等，莫不言顾其行，以躬行实践而成功！
