有床不睡睡地上 有饭不吃吃粪便
愚痴的人虽然经年累月只吃用孤沙草尖所能掘取的少量食物,但所得到的善业仍不及明了正法的人的十六分之一1。(偈70)
阎浮车是舍卫城里一位富翁的儿子,由于过去世的恶业,他生来具有怪癖。小时候,他喜欢睡在地板上,并且不吃米饭而吃人的粪便。长大后,他的父母就把他送给苦行的人,而当这些苦行者发现他的怪癖后,就把他赶走了。
晚上,他以人的粪便为食,白天则金鸡独立,张开大口。他吹嘘地说他只以空气为食,所以大口常开,而且地球无法负荷他的重量,所以一足站立。「我永远不坐下,也永远不睡觉!」他如此自夸。
很多人相信他,而供给他食物,但他都予以拒绝:「我只吃空气!」如果他们再三恳求,他则只取少许的草叶尖,并且说:「好了,走吧!这些小草叶尖就能够给你们足够的功德了!」往后的很多年里,他就如此这般,裸身,秘密吃粪便过日子。
后来有一天,佛陀透过神通,知道阎浮车有能力于短时间内证得阿罗汉果,就在傍晚时分到阎浮车停留的地方,向他借住一夜。阎浮车用手指向山上他住的山洞。佛陀就到那里去休息,当天夜晚,诸天神来向佛陀顶礼问讯,林子里因为他们的发光而灿烂通明。阎浮车也看见这异象,第二天清晨,他就请教佛陀原因何在。
佛陀告诉他是诸天神前来顶礼问讯,阎浮车内心大受感动,就说:「您一定是真正的圣者,诸天神才会来向您顶礼问讯。而我,虽然苦行五十五年,并且只以空气为食,又一脚站立,诸天神却从未来找过我!」。
「阎浮车!这么多年来,你一直在骗人,但骗不了我。我清清楚楚知道,你多年来一直吃粪便,并躺下来睡觉。」佛陀回答他。
佛陀进一步指出,过去迦叶佛时,阎浮车曾经阻止一位比丘前往一位正在供养的居士家中,而且阎浮车更把那位居士托他带给比丘的供养品丢弃。由于这些恶业,今生他才会有吃粪便与睡在地板的怪癖。阎浮车听完佛陀的说法后,才了解自己的错误,并且深深后悔多年来欺骗众人的行径。他向佛陀跪下,佛陀也给他一片布遮身。佛陀接着向阎浮车说法,阎浮车听完佛陀的说法后,就证得阿罗汉果,并立刻加入僧伽。
不久,阎浮车的弟子们也来了,却讶异的发现阎浮车与佛陀在一起。阎浮车比丘向他们解释,他已经加入僧团,此后只是佛陀的弟子。佛陀也向他们说,虽然阎浮车修习各种苦行,但所成就的却比不上他现在修行成就的十六分之一。
注:1.佛陀在世时的印度,经常用这种方法来比较不同事物之间的价值差别。