念佛往生的原理是什么？
佛法明原因所生法，有两种力：一、可思议力，二、不可思议力。如依多么因得多么果，造多么业感多么报，有多么境起多么心，有多么心明多么境，由多么现熏多么种，由多么种起多么现，这是因果一般法则，可以心识分别思量的。由这种因果一般道理，所以造上品五逆、十恶业的，当堕地狱；造中品五逆、十恶业的，当堕饿鬼；造下品五逆、十恶业的，当堕畜生。行下品五戒、十善的，感阿修罗报；行中品五戒、十善的，生人道中；行上品五戒、十善的，生六欲天；行上品五戒、十善而兼四禅、八定的，可生色、无色界天。观四谛理，修四念处、四正勤、四满意足、五根、五力、七觉支、八圣道、可了存亡而证声闻果。观十二缘起，从缘起流转门入还灭门，由无明灭则行灭乃至老死灭，而得脱节证缘觉果。行六度或十度而成佛果。以上所说的造三品十恶业因，感生三恶趣果，由造三品五戒、十善因，感生三善趣果，由修出生三乘学因，感得三乘圣者的果，这种由多么业因成多么报果，都是据可思议力而说的。要效果多么果，就要造多么因；并要具足有必要的缘。因、便是原因，缘、便是增上缘、所缘缘、等无间缘。在这诸缘中，又可剖析胜缘、劣缘、顺缘、逆缘等等。总之、这都是可思议原因力所成的果。现在举一个明显譬喻来说明，如人的衣食住的享用，要由勤苦劳力才华得著，每人要物质享用充盈，就要多勤苦劳力，这本可算明晰真实的理。但这种常途可思议的因果道理，却要按部就班的循序以成，不能救急；而在人世却又常常要有救急的时分，如某处遇大水灾，或其他意外灾害，惰游的固得不到日子所需，便是素日很勤劳的也被水一充而尽，失其日子了。所以这就超于往常勤劳而获的道理以外，不但不该责罚他，反需求超于灾害以外的力来救助他。这种救助力，不在被灾害的人，是在救助的人中。可见可思议原因力所生果，虽很真实明晰，但不能包括悉数原因生法。所以进一步要说明不可思议原因生果的理。依佛法法相中，说有五种不可思议力：
一、定力──三昧力──不可思议：若有人工了定业，依可思议力当然不行转，但依三昧加持力，就得脱节。不过、定业有浅深不一样，七地从前的菩萨，及声闻、辟支佛、人、天、的定力，都很有限，虽已有了不可思议的定力，可改动境相而未必都有有用；到了八地以上的菩萨，得了定清闲力，由定力可改动悉数，如可使水转成火，地转成空，悉数害人的东西可转成益人的东西，地狱苦境，依定力加持可成清凉，业报强逼可成安泰，这所变的境，不但只需相，并且还有有用。
二、通力不可思议：通、是定慧所起的用，在八地从前，定力与通力有差异，由定力所变的相，没有有用，由通力所变的可有有用。到了八地以上，定通力就一起了，都可起有用。通力的不可思议，可举人世极明显的例来说明，如催眠术的精力医治，他关于病者也不必药，只是由两心寂感发点灵通力，使病者的身心受他分配，所以病者可愈。这种不必药而治病的，便是不可思议的通力发端；往常以药治病者，便是可思议的原因力。
三、借识力不可思议：在阿赖耶识中，本含藏无漏种及三界、九地有漏种，若欲界有漏种遇原因生起现行，而得欲界异熟识，所以根身、器界都是欲界系，都是欲界异熟识所变现的，所见所闻都是欲界的，不能超欲界之上。但若由定或通的不思议力的胜增上缘，可借使阿赖耶识中的色界、无色界种或无漏种生起现行，身虽在欲界，就可以借用色无色界识以变现色无色界境；或借逾越色无色界识以变现出生境。且在上界也可借下界识了下界境，如色界二禅以上常在定中，前五识不起现行，但要了知欲界时，身虽在二禅，可借欲界识了欲界境。这种借识的理，可直通到佛，佛可借异生的识，使异生知佛心中的事。如佛有日在一山中，曾使弥猴知佛心中事。由不可思议的借识力，就不受可思议之识拘缚了。
四、善法力不可思议：诸佛、菩萨、悉数三乘圣者所成的无漏积德行善法，等流的经典，或佛遗留的威仪、戒律、袈裟、舍利等，这些都名善法。这悉数法便是佛果所效果无漏积德行善法身的均等流类，便是佛的等流身。所以乃至披一一缕的袈裟，就可消灾增福；若诵经典，或供养，或佩带身上，就可免各种灾害，成各种积德行善。乃至如法华经上说：若读诵法华经，就可得六根清净：眼可见三千大千世界色，耳可闻三千大千世界声，乃至三千大千世界就在他身上。由不可思议的善法加持力，就可发生这种不可思议的功用。这如何是可思议原因力所生果能比的呢？善法力所以这样殊胜的，便是在真实诚实的决计，彻底仗他力，全盘的信任他，依他力就可获救。如千斤的石头，投在水中就会沉下去，但放在船上就可渡河，乃至于过海了。
五、愿力──誓愿力──不可思议：便是由心力会合所发生的极诚挚得意志力。如念佛的人之发愿往生，其时发愿，使心力会合在往生的誓愿，积久纯熟，效果为习所成的誓愿力，由此誓愿力所成功用，可以发现与众不同可思议原因力所生的果。如古时有二国王相争，一王打败，所以他会合心力，立誓发愿要作琰摩王，要制罚他的敌人。由他这种强的誓愿力，公开如他的愿，就成琰摩王了，可见愿力的不可思议。
总上所说五种不可思议力，前三力是三乘圣者或效果禅定的人一切的，我们要想效果，也还要有恰当加行，到了恰当的程度，才华生起作用，这在一般人，如同尚谈不到。但善法力和愿力，是人人可得到的，不必要问刻苦的程度的。如现在闻释迦牟尼佛所遗留的经典中说：西方有极乐世界，是阿弥陀佛的誓愿力所成的，他这世界是为摄受十方发愿往生的众生而设的，果然信佛的所说，信有弥陀愿力所成的西方极乐世界，这便是善法力。既知他这世界是为摄受十方发愿往生的众生而设的，所以只需信了佛的善法，誓愿依阿弥陀佛的愿力以往生，就能得往生。既这样简略，为何其他的经中说：要修到地前四加行的菩萨，效果定慧，入初地时才华往生净土呢？那是就可思议原因力所生的果而说的；若就不可思议力来说，就不然了，虽没有效果善根的，只需信善法力，同自心中诚实的愿力，就成了善根，就可与阿弥陀佛愿力相感通，阿弥陀佛的愿力所成的，就变成自个的愿力所成的，极乐世界就有了分。现在举个很一般的例来说明，如有一个财主，他立有一个遗言，说他一切的产业，帮忙全世界六根破损的废人。这时若有人是已残废了的，那么这人就有享用财主遗言产业的分了。发愿往生极乐的人，就有了极乐的分，亦复如是。
以上所说的善法力和愿力，与一般说的念佛法门三要素：信、愿、行、也不相违。依善法力便是决计，发愿往生便是愿力，信愿真实断定稳固，那么不管行的浅深，都能往生；不过行的深，品位高便是了。这念佛往生，是由不可思议原因生果力建立的法门，所以是最殊胜的。一般念佛的人，要了解这种念佛的根柢道理，然后再发心念佛，才不致受任何异说不坚定。 (见《弥陀净土法门集》)
