净界法师：一切诸法，唯依妄念，而有差别
这句话非常重要，这句话将整个《大乘起信论》解释分后面的重点──杂染的生起因缘，还有清净法的生起因缘，等于是作一个总标。那这一段的论文，我们分两段：
先说迷真起妄，一切诸法，唯依妄念，而有差别，这叫迷真起妄，流转门；
第二个是讲返妄归真，若离妄念，则无一切境界之相，这叫返妄归真，还灭门。
一、迷真起妄流转门
这一段我们解释一下。我们的本来面目，就是把心带回家。我们现在每一个人都可以修所谓的空观，观察我们这一念心，当你一观察这一念心，你一照以后，你发觉你这一念心错综复杂，有时候起善念，有时候起恶念；但是这些善恶的念头都是因缘所生法，你把这个因缘所生法的相貌拨开来以后，你看到你内心清净光明的本性，是不生也不灭，它没有流动的变化相。没有流动的变化相，那我们这些生命的变化是从哪里来的？这些个别的因缘是怎么来的？
说一切的诸法有很多的差别，你的相貌跟我的相貌不同，我的思想根你的思想也不同：这些差别不是上帝创造的，也不是自然产生的；它是由因缘而生的。什么因缘呢？就是妄念。这个妄，本论的意思就是迷真取妄，就是不称合真如本性的所有念头都是妄念。只要这个心念不是从我空、法空的真理发动的，以自我意识发动的，都叫做妄念。不管你今天起了多大的善念，只要以自我意识为根本的都是妄念，这个妄念当然是生灭相。
妄念为什么会产生差别的果报、差别的境界？这当中有两个差别的因缘：第一个是妄念产生的业力，第二个是妄念产生的分别。我们作一个解释。
第一个、妄念产生不同的业力：就是我们这个妄念：有时候是起善念，布施、持戒、忍辱的善念，这个妄念就会推动身口去积集善业，就出现安乐尊贵的人天果报；有时候是起恶念，恶念就会去创造杀盗淫妄的罪业，招感卑贱痛苦的三涂果报。就是妄念会产生善恶的业力，所以果报就有差别了，这是第一层的差别，由业力的差别所显现的这些痛苦、快乐的相貌。
第二个、妄念产生不同的分别：就是我们的分别心。我们这一念心去接触这些果报的时候，我们心中有各式各样的情绪跟思想，对这个境界就安立了很多的名言，这个时候这个境界就产生变化。譬如说：我们是一个僧团，我们今天每一个人穿同样的衣服、吃同样的饭菜、睡同样的寮房，表示我们过去有共业。就是我们过去在某一个时空当中，我们同时都起了某一个妄念；虽然这个妄念不是依止我空、法空，但可也是善业，所以才能够出家。这个妄念，我打的妄想跟你的妄想都很接近，都是归依三宝，在三宝当中积集善业；所以这个妄念成熟了，表现出来，我们今天受用僧团的种种依正庄严。
这些境界就是这样出现的，就是由这个妄念创造一个业力，由这个业力招感这个果报。这个果报大家很接近，表示我们过去最初那个妄念很相似。虽然我们吃同样的饭菜、穿同样的衣服，但是每一个人的痛苦、快乐感受还是有所不同，就是因为每一个人的名言不同。有些人少欲知足，他遇到环境安立比较好的名言，这个人容易得到快乐，他只要有一点小小的环境，他就能够产生乐受，他心中的名言，都是安立好的名言，比较厚道。有些人欲望比较重，他跟境界相接触的时候，都是安立比较尖酸刻薄的名言，所以这个人很难得到快乐，他快乐的范围非常窄。要很特殊很特殊的因缘出现，他偶尔才有个乐受，而大部分的时间都是痛苦，因为他心中的分别有问题，就是安立的名言太过刻薄。
这就是为什么大家受用同样的环境，会有不同的感受，就跟你当下的情绪、思想、分别的名言有关系。所以说世间上的果报、为什么会有不同呢？简单的说就是妄念。由妄念产生不同的业力，也由妄念去受用这个果报，而产生不同的分别，所以这个世间就是这样的出现。
二、返妄归真还灭门
什么时候这个境界会消失呢？若离妄念，则无一切境界之相。当你这个妄念的力量、势力消失掉了，当然消失，有可能是自然的消失，这个业力释放完毕了自然消失，或者是对治而消失。这个妄念消失了以后，这些差别的果报就消失掉了。
佛陀在世的时候，有很多的释提桓因，其中有一个释提桓因，他天界的果报即将要结束，身为一个天当然他有神通，他知道他来生的果报要做一只猪，生长在一个农夫家里面的一只猪，他非常恐怖。这个果报即将出现，他为了寻求一个解脱之道，就升到大梵天，向三界的大梵天作一个祈求说：大梵天！你有大威德，我天的果报即将结束，你有没有什么方法能够让我解脱这样的痛苦，从猪的果报解脱出来？
大梵天说：我没有办法，我没有这样的法门来扭转你的业力。大梵天说：人世间有释迦牟尼佛出世，他演说真理，引导众生离苦得乐，你应该向佛陀去祈求。这个时候释提桓因听到这句话很欢喜，就变现一个年轻人的果报，来到佛陀的精舍。来到佛陀精舍的时候，他那个时候业力即将结束了，他看到佛陀以后，很真诚的归依佛陀，就至诚的拜下去。拜下去的时候，还没起来就就死掉了。
唯识学上说：这个果报有内因力跟外缘力。他死掉以后，因为归依的心很强，他能归依的心强，一个人遇到痛苦现前的时候，他对三宝归依的心非常的坚定、强烈，所以业强；第二个他的外缘力也殊胜，他所归依的是真实的佛陀。像我们只能够拜佛像，他真实的拜到佛的真身，所以他拜下去以后，产生很大的善业。这个时候他投胎到猪的胎中，这只母猪本来是怀六个小胎儿，在释提桓因拜下去的时候，突然间这只猪就像发疯一样，在猪舍里面到处乱窜、发狂，就把女主人一个很漂亮的瓦器打破了。这个女主人一生气，拿起棒子就打这只母猪，就把释提桓因那个胎儿打流产了。释提桓因投胎没有多久，他又死掉以后，又变成一个当下的释提桓因，又回到释提桓因的本位去了。
这个生命的因缘，佛法怎么解释？我们作一个说明。佛法说是：一切诸法，唯依妄念，而有差别。若离妄念，则无一切境界之相。
释提桓因，因为他过去有一个妄念、有一个善念。他把这个善念付诸行动以后，造了善业，变成释提桓因，释提桓因的果报是由这个妄念的善业力量资持，他就一直受用这个安乐的果报。但是这个妄念，它是生灭的，生灭门有生有灭。有一天，他这个妄念的善业力量释放完毕的时候，他要堕落到猪；这个时候他因为归依佛陀，又创造一个善的妄念，就又做一个释提桓因。肯定来说，他第二次的释提桓因跟第一次释提桓因的正报、依报应该有一些不同；没有两个妄念，是完全相同。当然大方向相同，但是差别会不同。
也就是说，生命是一个无止尽的水流，它是由很多很多无穷尽的波浪而累积起来；所以我们的生命不是一条直线，是由无量无边的点所构成。就是你一个妄念得一个果报；这个果报结束以后，又另外一个强大的妄念，又得一个果报；这个妄念又结束的时候，又产生一个果报：这就为什么我们在整个生灭当中，这个个体生命不断的变化。因为我们打各式各样的妄想，所以我们生命的相貌也就各式各样。
一切诸法，唯依妄念，而有差别。当我们这个妄念消失以后，这个境界就消失了，期待下一个妄念的出现。这个就是讲到凡夫的生灭门，刚开始所谓的迷真起妄，最后从妄里面又消失掉。这个地方在后面的修大乘止观，是一个很重要的观察。
马鸣菩萨在发挥流转门跟还灭门，他的根本思想一言以蔽之就是这句话：一切诸法，唯依妄念，而有差别。那怎么办呢？若离妄念，则无一切境界之相。也就是说，我们今天对某一个环境感到不满、对某一个人感到不满，重点不是你去改变外在的环境或人事；因为这个环境跟人事是由妄念而变现，它的根源是你内心的妄念而出现。所以你的重点在若离妄念，你要透过你的忏悔、修观的对治，这个妄念消失了以后，这个境界就自然消失掉，它就是这么一回事。
所以古德说：罪从心起将心忏，心若灭时罪亦亡。这个罪是由你最初一念妄念的活动才产生的，这个身体是不能造罪的，嘴巴也不能造罪，它只是个工具，真正造罪的老板是心。所以这个牛车的车子不能主动跑，是透过牛在跑。罪从心起将心忏，心若灭时罪亦亡。
灭罪之道，就是消灭这个恶念的相续。
蕅益大师说：我们经过一段的修学以后，要怎么样判断我们修行是不是有进步？你花了很多的时间去拜忏、修止观、持戒，就是说我们的心念改变，我们过去欲望的心念淡薄了。所谓的淡薄不是说我不敢去做，因为有这个罪业靠持戒的强压，不是这个意思；而是你很真实的观察到妄念的过失而放下。
当你的心念对于五欲的执取减少了，对三宝的归依加强了，表示你这个人修行进步了，也表示你的生命有一个决定性的变化。所以这个地方的生灭门是这个意思。
净界法师《大乘起信论》
