什么是上根、中根、下根？什么是顿悟？

上根、中根、下根，佛在《法华经》中有个比喻，叫三草二木：上根的人像大树，中根的人像小树，下根的人像小草。天下大雨的时候，大树接收的雨水最多，小树接收的雨水少，小草接收的雨水更少，如果洪水再大了，把草就冲垮了。

什么意思呢？就是我们善根深厚的人，接受大法、接受佛法的能力特别强，明白真理也非常快；但是善根浅薄的人、下根的人，他接受佛法的道理接受得很少，甚至接受不到。在这个接受佛法的情况，佛还讲，佛法像大海的水，上根的人就像大象，它一到海边，他可以喝很多水；中等根器的人，中根的人像是小小的动物，他吸收的水很少；那下根器的人呢就像蚊子，他吸收的水更少，就是你生命的力量很脆弱，接受的能力也很脆弱。这个是比喻三等根基的人。

但是这三等根基的人都是可以提升的，善根是可以培养的。你听了佛法以后，你把内心启发出来了，本来很自私的，你想无私才是最好的，你一下子从小根基的人就变成中等根基了；如果你觉得心量大更好，那我度众生更好，不再自私了，那你就变成大乘根基了。所以这个上、中、下是相对而言，没有一个固定的，说一定是这样一定是那样。因为善根是可以变化的，每个众生都能成佛，骨子里面每个人都有上等根器的。只是这个根是指过去种下去的种子，我们现在听法、修行，就是在未来的世界里，我们的善根就更深一点了。比如过去生接触过佛法，接受过正法的人，这一生一接触正法，马上就很有感觉；过去生如果是诽谤佛法，没有接触佛法的，你这一生接触到了佛法，还是很难生起信心。就是善根的区别，都可以慢慢地培植的。

顿悟是什么呢？顿就是当下，根基非常的利，一下子，没有第二下，这叫顿，顿然大悟。有些道理我们是一听马上就懂，但是有时候我们做会做不到，所以顿悟一般来说是指你突然一下子茅塞顿开，叫顿悟。这个佛教里，悟还有很多次，小悟千万次，大悟只一次。大悟按禅宗说应该有三次：破本参第一次，破重关第二次，破末后牢关第三次。但是也有修行特别好，很精进的人，他修行修得很高的境界，但是一直没有悟，但是一悟的时候，他就力透三关，就是本参、重关、末后牢关一起悟到了。

如果我们按《金刚经》的标准来说，破本参就是你能够在内心中明白了自己的真心，看到自己如如不动的地方，也就是看到无我的地方。我们大家都以我为中心，有一天你看到没有我了，你这一下子在轮回的世界就可以解脱了。这是顿悟，证得本体。

第二重关呢，证体以后还要起用，就是不但内心无我、空寂，还能够在生活中自在运用。证体起用了，这是重关。

末后牢关就是性相不二。性相不二，就是见到性就见到相，就是《金刚经》里面说的“从相见性”的这个道理。那么明白中道实相的道理的人，破一品无明证一分法身，他可以在一百个世界示现成佛，像释迦牟尼佛这样，他可以化身一百个释迦牟尼佛，这种人是属于大彻大悟的人。

道理上一下子悟到了，但是行为上还做不到，所以《楞严经》里面说，“理属顿悟，乘悟并销”。道理上有时候听法一听就懂了，而且一懂就究竟，就彻底，就不需要再改变，这叫理属顿悟。但是事相上呢需要渐修，逐渐逐渐地去修，虽然我们道理一下懂了，但是我们的生活习惯、人生的观念、还有为人处世的态度，那个不是一下子全部能改的。如果是顿悟的话，他改变也非常快，只是还有很多的毛病，太久了不容易改，那么慢慢改，一点点改过来，这叫渐修。顿悟渐修。

其实顿悟也是过去的渐修积累起来的。如果你说，“我一定要顿悟，我就不渐修了，我就不用功，等有一天让我顿悟。”其实也没希望的。就是你慢慢地修，慢慢地修，修到有一天呢，突然一点就破了，这个顿悟，所以顿悟有渐修的基础在。如果你渐修的功夫还不够，你顿悟了，悟到以后，你还得去继续悟后起修，还得去渐修。所以不管悟前还是悟后，大家都得先好好用功。