定善和散善是什么意思？详解定善与散善
定善和散善，依《观经疏》云：定善一门，是由韦提希夫人致请的。散善一门，是释迦牟尼佛自己宣说的。定善是指《观经》十六观中的前十三观，即从日观以下，至第十三观以来，名为定善。散善是指三福九品，三福是世福、戒福、大乘行福；九品是《观经》十六观的第十四上辈观、第十五中辈观、第十六下辈观。名为散善。
什么是定善？
韦提希夫人说：「我今愿生极乐世界，愿佛告诉我，如何思惟，如何正受。」经云：「唯愿世尊，教我思惟，教我正受。」所谓「思惟」、「正受」都是指观想，「你告诉我，怎样观想去往生？」因为韦提希夫人听闻过佛法，但还不知道称念弥陀名号去往生，以为要通过观想，以为观想的功德殊胜（一般人都这样认为），这样才可以去往生。
释迦牟尼佛就应韦提希夫人的请求，讲了十三定观，因为韦提希夫人问的是定观，所以，讲了日想观、水想观、宝地观、宝树观、宝池观、宝楼观、华座观，华座观后面是像观，观想阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨的宝像；然后是真身观，观六十亿那由他恒河沙由旬那么高的阿弥陀佛真身；然后是观音观、势至观、普观、杂观，一共十三观，这叫定观。
（一）日想观
日想观，又作日观、日想。正坐西向，谛观于日，令心坚住，专想不移。见日欲没，状如悬鼓，既见日已，开目闭目皆令明了。
（二）水想观
水想观，又作水观、水想。初见西方一切皆是大水，再起冰想，见冰映彻，作琉璃想。
（三）地想观
地想观，又作地观、琉璃地观、地想。观想下有金刚七宝金幢擎琉璃地，地上以黄金绳杂厕间错，一一宝各有五百色光等。
（四）宝树观
宝树观，又作树观、树想。观极乐国土有七重行树，七宝花叶无不具足，一一花叶作异宝色，又一一树上有七重网。
（五）宝池观
宝池观，又作八功德水想、池观。观想极乐有八功德水，一一水中有六十亿七宝莲花，摩尼水流注其间演妙法。又有百宝色之鸟，常赞念佛、念法、念僧。
（六）宝楼观
宝楼观，作此观想即刻成就以上五种观法，故又作总观。亦作总观想、总想观。观想其一一界上有五百亿宝楼，其中无量诸天作伎乐。又有乐器，悬处虚空，不鼓自鸣。
（七）华座观
华座观，又作华座想。观佛及二菩萨所坐之华座。
（八）像观
像观，又作像想观、佛菩萨像观、像想。观想一阎浮檀金色佛像坐彼花上，又观音、势至二菩萨像侍于其左右，各放金光。
（九）真身观
真身观，又作佛观、佛身观、遍观一切色身想。观想无量寿佛之真身；作此想即可见一切诸佛。
（十）观音观
观音观，又作观世音观、观观世音菩萨真实色身想。观想弥陀胁士中之观世音菩萨。
（十一）势至观
势至观，又作大势至观、观大势至色身想。观想另一胁士大势至菩萨。
（十二）普观
普观，又作自往生观、普往生观、普观想。观自生于极乐，于莲花中结跏趺坐。莲花开时，有五百色光来照身，乃至佛菩萨满虚空。
（十三）杂想观
杂想观，又作杂观、杂明佛菩萨观、杂观想。观丈六佛像在池水上，或现大身满虚空。即杂观真佛、化佛、大身、小身等。
什么是散善？
定观之外，韦提希夫人没有请求散善。释迦牟尼佛亲自开散善，即三福九品。为什以开散善呢？因为能修定观的人很少，不入禅定是观不成就的，所以，不等她来请求，释尊自开三福之门，以摄散动根机。三福是净业三福，即世福、戒福、行福；九品是九品往生，念佛人的智慧功德，有深浅的不同，可以分为上、中、下三辈。在三辈中，每一辈又可分为三品，即上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下，合之便成九品。
三福
第一福叫世福
世福，世间的善事，「孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业」，这四句。第一句「孝养父母」，我们生而为人，当然应该孝养父母，在世间福报中，把这放在第一；我们做人，也是老师教育培养出来的，所以要奉事师长；慈心不杀，修十善业。这四句叫世福。世福是世间不管信不信佛教，都知道是善事，「孝养父母，奉事师长」，当然都是善法了，「慈心不杀，修十善业」，这是通途的善法。
第二福叫戒福
戒福，即受戒善法，「受持三归，具足众戒，不犯威仪」，这三句。「受持三归」，归依佛、法、僧三宝了；「具足众戒」，五戒、八戒、菩萨戒，出家人有比丘戒、比丘尼戒，一切大乘、小乘戒都具足，或受多分戒，或受少分戒，或受全分戒，或受大乘戒，或受小乘戒；「不犯威仪」，佛法里不仅有大的行为要求，也有细小的要求，所谓「八万四千细行」，叫威仪。这叫戒福。戒福是佛教内部特有的善行，那就比世福更高了。
第三福叫大乘行福
大乘行福，是大乘佛法的内容，「发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者」，这四句。「发菩提心」是一般圣道法门各宗各派都要求的，很殊胜的。你不发菩提心、不愿广度众生，怎么成佛呢？所以要发菩提心；「深信因果」，因果有二种：一个是世间因果，一个是出世间因果，要深信。我们很多人讲信因果，都很浅，甚至烦恼一来，稍微有点不如意，就不信因果了，像刚才（所说的）韦提希夫人，她就不信因果，她说：「世尊哪，我没干过坏事啊，怎么生了这样的儿子啊？」（以前所做的事）她忘记了。平时讲得很清楚，「我信因果哎，我信佛教哎」，其实大家连「信因果」这三个字都不容易做到，若果然深信因果，人家打你，你决定不会生气，因果报应嘛！你不仅不会生气，内心还觉得：「对不起，我以前打过你，我本来找着还都还不上，现在劳你大驾，亲自上门让我还，谢谢你，把我这段业债消掉了。」心里边觉得对不起人家。而我们不是的，「我没惹你，你干吗打我呀！」这叫深信因果吗？做生意亏本了，也在那里发脾气了，「念佛怎么没有感应哪？」这统统不叫深信因果；「读诵大乘」，读诵大乘经典，《金刚经》、《法华经》、《华严经》、《楞严经》等等；「劝进行者」，劝导其它的人，要精进努力地修行。这叫散善三福。
九品
上辈观
上辈观，又作上品生观、上辈生想。即观上辈徒众自发三心、修慈心不杀行等、临终蒙圣众迎接，及往生后得种种胜益之相。
中辈观
中辈观，又作中品生观、中辈生想。即观中辈徒众受持五戒八戒、修孝养父母之行等，及感得圣众迎接而往生等相。
下辈观
下辈观，又作下品生观、下辈生想。即观下辈徒众虽造作恶业，然临终遇善知识，而知称念弥陀名号，因之得以往生，及蒙种种胜益之相。
结语
定善是韦提希夫人请的，她是站在自己的立场，认为往生西方极乐世界一定要有甚深的功夫、观想的力量才能往生，释迦牟尼佛就顺应着她这种观念来跟她讲定善十三观。但是佛讲散善，就是先宣说净业三福，然后再讲九品往生，这属于散善范围。这个散善不是韦提希夫人请的，是释迦牟尼佛自己宣说的，这就随自意说。定善是随他意说。那随自意说的散善，三福九品才大畅诸佛平等普度一切众生的出世本怀，那真是大慈大悲啊！
如果只是定善的话，那很多众生也没有办法由《观经》得度，因为定善成就不容易，对散乱的众生来说很难观想清楚。那释迦牟尼佛也清晰地知道这桩事情，才会开九品往生散善的这个内容。你就没有定善的功夫，你只要信愿称名，在散乱心状态当中，阿弥陀佛也能把你拯救出去。这样对于五浊恶世的业力凡夫来说就有一个希望了，就有一个保证。这是来自于阿弥陀佛那种平等普度的悲心愿力啊！释迦牟尼佛了解阿弥陀佛的这种大愿的力量，所以他自己宣说出来。
孝养父母，你不一定要入定；奉事师长，你也不一定要入定。不用定观，散善比较容易。但是，散善的力量也就比不上定善。散善九品的前三品：上辈上品、上辈中品、上辈下品，这三品是学大乘佛法之凡夫；中辈上品、中辈中品，这两品是修小乘佛法之人；中辈下品，是学世间善法之人，孝养父母等，他也没学大乘，也没受小乘戒，不知道佛法，在世间行善。这六种人是善人，一个比一个档次低，大乘善法做不到就小乘善，小乘善法做不到就世间善。
