佛的养母（三）

很快地，大爱道比丘尼，已经垂垂老了，她自己已经达到了出家人的最高目的──证得了阿罗汉果，她已为尼众的僧团，树立了良好的基础，她现在已是一百二十岁的老年人。她想她对自己的这一生，可以交代了。

有一天，佛陀又回祖国，住在迦毗罗卫城的多根树园，大爱道比丘尼率领著跟她同时出家的五百位比丘尼──她们这时，个个都是「我生已尽，梵行已立，所作已办，不受后有」的阿罗汉了，她们的年龄，已跟大爱道差不多的老了，所以她们有著一个共同的念头：她们对自己的这一人生，可以作一交代了。

她们进了多根树园，礼了佛陀的双足，听了佛陀的一番开示之后，大爱道便向佛陀说明她的来意，并向佛陀请示：「世尊，我现在希望入涅盘了，不知是否可以？」一连说了三遍，佛陀都是默然听受。说到第四遍时，佛陀才问：「你是为了涅盘而来说这话的吗？」

「是的，世尊！我是为了涅盘而来说这话的。」

「既是如此，我还有什么话好说呢？诸行无常，悉皆如是。所谓：『积聚皆消散，崇高必堕落，合会终别离，有命咸归死』，人命是有限的，要使此一血肉之躯的永生不死，那是不可能的，好在你已在生死之中得到了解脱。你要涅盘，我还有什么话好说的呢？」

于是，与大爱道同时出家的五百位大比丘尼，也向佛陀请示，也得到了佛陀的印可。

这是她们此一充满了光辉的人生的最后境界，所以对于佛陀的印可，对于即将入涅盘的一种喜悦是难以形容的。

因此，她们礼谢了佛陀，告别了佛陀，又到阿难尊者处，感恩谢礼，殷殷告辞，接著又到诸位上座长老比丘处所，一一礼谢，一一告辞。

但是，大爱道对于年轻一辈的女性出家人，总还有些放心不下，故于告辞了佛陀，及诸上座长老比丘之后，回到尼寺，又举行七天的法会，为诸比丘尼、式叉摩尼、沙弥尼，演说妙法，再三嘱咐。在这七天的法会之中，使得所有的听众，均沾无上的法益，证得殊胜的妙理。这是她与她的尼众弟子们给的最后法缘，她的责任，也就到此为止了。

七天法会之后，大爱道还现了一次神通，她从来不现神通，即将涅盘之际，为使众生生起信心，所以，大爱道现神通，其余的五百位大比丘尼，也各各现其神通，各各以其殊胜的定力，随念所至，当下隐身不见，即于东方，上升虚空，现四威仪，空中行，空中坐，空中立，空中卧；又入火光定，即于身内，放种种光，青、黄、赤、白等等，一时出现；又于身上出火，身下出水，身下出火，身上出水。

南西北方，亦皆如是，现其神通。

现了神通之后，遂入禅定，从初定至非想非非想处定，又从非想非非想处定，渐次向下而至初定，即于初定而入涅盘。

大爱道比丘尼的涅盘，乃是一件惊天动地的大事，当其涅盘之时，大地震动，光明朗照，虚空中诸天的感叹之声，如鼓如雷。

因此，散居各处的诸大圣者、诸阿罗汉，都被震动了，都知道大爱道已经涅盘了。国王大臣，长者居士，也都知道了。

因此，大家都拿了上等的香木，前往大爱道的涅盘之处，恭敬焚烧，供养舍利。其中有阿若□陈如、舍利弗、大目犍莲、阿尼卢陀等的诸大长老比丘；又有波斯匿王，琉璃太子，及诸大臣并诸眷属；还有给孤独与仙授等的诸大长者，有□舍□母及其诸眷属，以及近邻诸国的国王大臣，与国大夫人，全都来了。

最难得的，要算大爱道移灵送化的伟大行列了。

在前面，波斯匿王将种种宝衣严饰之具，盛装五百乘舆，并持种种香花，以及宝幢、宝幡、宝盖，及诸乐队，罗列引导。

在左右，尊者阿难陀、尊者难陀、尊者阿尼卢陀、尊者罗侯罗，抬举大爱道的灵舆，缓步而行。

大悲世尊，亦以右手扶持大爱道的灵舆，缓步而行。

其余的诸大比丘，则各各分别抬著诸大比丘尼的灵舆，缓步随从。

到达荼毗场所，那是一个非常平正，非常辽阔，非常空闲，非常清净，而又非常庄严，非常寂静的地方。世尊为使大众，得睹大爱道与五百大比丘尼的最后遗容，并使大众深生敬信，得大利益，便将盖在大爱道及五百大比丘尼面上的宝衣，亲手揭开，同时提醒在场的大众：「你们看到了吗？大爱道□答弥以及这些五百大比丘尼，她们都是一百二十岁左右的人了，但她们的面相与体态，现时看来，岂不还像十六、七岁的少女那样吗？这是不可思议的事，但也不是没有原因的事！我告诉你们，这是她们在过去世中所种的善根，她们曾在迦叶佛的时代，集体供养了佛的舍利塔，所以能在我法之中，集体出家、得道，并且有此不老的殊胜妙相。所以你们也该敬佛闻法，广修供养。

大爱道是释迦如来教中的第一个比丘尼，她是为法最诚，吃苦最多的比丘尼；但她也是给佛教所作贡献最多的一位比丘尼，更是接受了最大光荣的一位比丘尼。唯愿今日的尼众姊妹们好自为之。大爱道比丘尼，因为能够绝对的敬佛奉法与礼敬大比丘僧，所以也能受到佛的加护，证到法的实益，得到比丘长老们的关切。今日的尼众姊妹们，相信也会如此学习的，是吗？