禅是子湖一只狗
什么是禅?禅是子湖一只狗。有人会觉得,怎么会这样来解释禅?这是和子湖利踪禅师有关的一则公案,利踪禅师是南泉普的弟子,在子湖院开法,禅宗中称子湖利踪。他曾经说:我这个子湖院有一只狗,非常厉害,咬人的时候,要么是直取上面的人头,要么直取中间的人心,要么是咬掉下面的双脚。有僧人就问:什么是子湖一只狗呢?子湖利踪禅师就学狗吠三声,汪!汪!汪!僧人进一步问:怎么领会?利踪说:不管你如何领会,还不是三声狗叫嘛。他还把这句话写榜文,放在寺院门口:子湖一只狗,上取人头,中取人心,下取人足,往来好看。要来参访的人当心这只狗。临济义玄门下有兩位僧人听说后,大老远的就来参访,才到门口,果然看到这榜文,就掀开门帘,刚进未进的时候,利踪大喝一声:当心脚下狗。僧人就上前礼拜,问道:听说您有子湖一只狗的说法,那么,什么是子湖一只狗啊?利踪学狗叫:嘷!嘷!僧人不理解,无语可说,利踪就起身回方丈室。这个公案,历史上多有参颂,有禅僧颂曰:子湖狗子最威狞,来者投明莫暗行。向道看时如不见,当头咬杀丧平生(《颂古联珠》卷十六)。也有居士颂曰:贫家无所有,只养一只狗。便是佛出来,也须遭一口。(《续灯存稿》卷一)这个公案反映的内容之一,是子湖利踪禅师的教学方法的刚烈锋利,对于学人的知解执着,一口咬掉,但凡有各种执著者,一被这只狗遇到,一口咬死。能够经得起这只狗咬的,才能够大死得活。当然,还有其他的含义在,各位自参。