禅是说似一物即不中
什么是禅?禅是说似一物即不中。这是六祖慧能弟子南岳怀让所讲的一句心得体会,是对于他自己所悟境界的描述。怀让先曾受同学建议,到嵩山参访老安和尚,老安认为怀让的机缘不在自己门下,又启发他到曹溪参慧能。初到慧能门下,慧能就问:从哪里来?怀让答:嵩山来。慧能说:甚么物,恁么来?意思是说,你究竟是什么样的一个东西,就这样从那边到这边来?怀让不明白,就留下参学,经过八年,忽然有省。就对慧能说:我有一个明白处了。慧能问:是什么样的?怀让答道:说似一物即不中。也就是讲,如果把这种体会描写成像一个什么具体的样子,就不符合我的开悟的本来状态。这实际上涉及到禅的“不可说”的问题,如人饮水,冷暖自知。慧能又问:还需要通过修证吗?这问的是对于修行的作用看法,是不是要通过什么样的修行才能证得呢?怀让说:修证则不无,污染即不得。意思是讲:修行证理的工夫不能没有,有污染,就不能真正悟得。从众生的本有佛性来讲,不是因为你有修行才显现其存在,染污也不能遮蔽其存在。慧能印证了怀让的观点:这个不会被染污而改变的,就是诸佛护念的对象,你是这样,我也是这样。这一著名的回答,也是后人参究的内容之一,宋代的汾阳善昭有颂曰:因师顾问自何来,报道嵩山意不回。修证即无不污染,拨云见日便心开。