西方极乐世界究竟有何殊胜？

大愿法师在学记中为我们开示了第三个方面的特别殊胜，《首楞严经》是如来一代时教的精髓、精华，十方诸佛成佛的正印。憨山大师说：“不读法华，则不知如来救世之苦心；不读楞严，则不知修心迷悟之关键；不读楞伽，则不辨知见邪正之是非。”修心迷悟关键，最重要。我们一切众生无始以来流转于生死轮回的苦海之中，都是因为不了解这个修心迷悟的关键，用妄心在修，还妄想证得不生不灭的涅槃境界。

比方说对于西方极乐世界的理解，很多人都还是没有真正透彻了解。当读《弥陀经》中：“从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐，其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。”都能背，但就是依文解义，认为由我们这个娑婆世界，向西过一个世界、两个世界、三个世界……过一万亿个世界，乃至于过十万亿个世界，就有一个世界，叫做“西方极乐世界”，很多人都是这么理解。

其实不了解，为什么？我们这个娑婆世界是一个生灭的世界，你向西过一个世界还是生灭的世界，过一万亿个世界还是生灭的世界，过十万亿仍然是生灭的世界。而西方极乐世界是不生灭的世界，你由生灭的世界一路推下去还是生灭的世界，不管你怎么推，还是生灭的世界，所以没有真正了解。

还有些人看到净土里面说：“生则决定生，去则实不去。”他就迷惑了：生决定可以生西方极乐世界，去又实不去，那是为什么？其实我们要真正透彻了解，念佛法门同样离不开般若，我们所念的阿弥陀佛和所求生的西方极乐世界是实相般若；我们现在知道念阿弥陀佛，现在这个念，这是观照般若。

当我们有心想要往生极乐世界，极乐世界就会长出一朵属于我们的莲花。当我们念佛越精诚、越恳切，莲花就绽开得越大、越庄严。如果我们心不念佛、不行佛道，那朵莲花便使日益枯萎。

阿弥陀佛西方极乐世界的情况，主要有三点：

1.自然界的丰美：

据《阿弥陀经》及《观无量寿佛经》说明，极乐净土自然界非常庄严。土地平坦，没有崎岖山陵;没有昼夜，长在光明中;宝树成行，金沙布地。物质生活的享受极为丰富，生活所需取之不尽，用之不竭，可以自由取给。

2.人事界的胜乐：

娑婆世界，人与人之间充满斗争嫉妒瞋恨，造成无边苦痛。极乐世界适得其反，人与人之间平等和乐。 走兽根本没有，飞禽都是变化所生。凡是生到极乐世界的都是功德殊胜的诸上善人，一生补处的菩萨就不少。菩萨与声闻圣者，无量无数;再次的也是一心一意修学清净佛道的善人。在良师益友策励下都能不断向上。不但和乐且非常殊胜。

3.身心的清净：

①生极乐世界的都是莲花化生。由于自己的愿力和佛菩萨的悲愿，不须父母为缘而化生莲华中。佛经所说的佛菩萨都处莲华座。莲花为出于淤泥而清净，离一切烦恼得身心清净成为圣者，故以莲花的出尘不染为喻。修念佛而生净土也是化生莲花中。

②极乐净土中，身无老病死苦。一般的胎生卵生湿生都有老病之苦，化生则没有这些痛苦 。其他的化生也有死苦。而极乐世界的众生在未得无生法忍前不会死亡 ，得无生忍也不会再感死苦。

③净土不但没有身体的老病死苦，连心中的烦恼──贪瞋痴苦也没有。初生净土的众生，烦恼习气未曾断除，但由于环境的特胜，虽有烦恼而缘缺不生。净土的物质所需可以自由取给故不会生贪心;诸上善人共聚一处和乐融洽，故不会起瞋心;正信正行，所以不会起邪见等痴心。起烦恼的因缘不具足，所以不会有烦恼而得到身心的清净。