为什么男的可以出家七次?女人只能一次?
这个问题,我们就要感恩佛陀伟大智慧和慈悲了。佛陀的本怀、本愿是到这个娑婆世界来救苦救难,破迷开悟。佛陀讲经说法、度众生,从荆棘坎坷当中走出一条平坦的路,这就要做人天师表。这样的责任很重,佛陀不愿意让女性承担这样的责任。所以佛陀当初不同意女性出家。
但是佛陀的心愿,女弟子不能领会,或者说领会的不全。她们一定要发愿出家。所以佛陀在经过阿难尊者的请求以后,同意了世界上第一位女性,也就是佛陀的养母,他妈妈的妹妹大爱道比丘尼出家。这样就有了比丘尼僧团的开始。从这个角度,就能体会到佛陀深深的慈悲,因为有这份慈悲,所以他规定女性出家只能一次。这不是歧视女性,这恰恰是一份厚厚的关爱。你设想,在生活中,一位男性被骂几句,嬉皮笑脸笑一下过去就算了。
同样一句话,同样一句诽谤,同样一盆污水泼在女性身上,她承受不了。所以佛陀用这样的方法对女师父做一个保护。这实际上是一份关爱,我们越是去体会这份关爱,就越懂得出家的不容易,弘扬佛法的不容易。