原来“玄奘法师”并非“西天取经”第一人？

一直以来，《西游记》里的唐僧（玄奘）取经的故事在中国几乎是家喻户晓、人人皆知，这自然是借助了文学作品《西游记》的神力；然而很多人并不知道，真实的历史里，比唐僧取经还早二百多年、行程远于唐僧的晋僧法显取经的事，却很少有人知晓。唐僧取经为人们留下了一部《大唐西域记》，带回并翻译了许多佛教经典；而法显大师同样带回了不少佛教典籍，为后世留下了我国历史上第一部描述游历西域、天竺的游记《佛国记》。

法显，俗姓龚，平阳(今山西临汾)人。东晋高僧、旅行家、翻译家。除了取经第一人之外，他也堪称是我国留学史上空前的第一人。公元399年，法显大师以65岁高龄，历时15年，穿过雪山，越过沙漠，渡过惊涛骇浪的大海……在穷游了近30个国家后，这场求法之旅最终有了一个圆满的结局，在佛教的发源地印度觅得真经戒律。

法显所在的时代，佛教主要是没有统一的戒律，佛教没有更好的得到传播，反而与战乱杀戮相关联。法显看到这点，才下了决心想要找到真正能让佛学有更好的戒律可遵循的经卷，于是开始漫长的寻找佛经的过程。法显西行印度，历经许多国家。学习了梵文和梵语，带回来了以戒律为主的经卷，法显翻译出来的经卷，传播中原，使得他之后的佛学僧侣群体有了可以遵照的戒律，主要解决了僧侣们学习佛教的约束和教义条律。

玄奘所在时代的佛教情况是，很多不同的派别对佛经产生了很多不同的理解，这个争议还是比较激烈的。玄奘为了解答这些争论，寻找能正确解读佛经的知识，获得更多的佛教理论，开始向西取经。玄奘一路远行，也是经历许多磨难，到达佛教圣地，获得了许多真正的教义经卷。回来后，他通过学习和翻译经卷，创立了新的法相宗派，还把翻译的经文提高给各派修行者参阅，让他们通过经文得到更好的指导。

为什么后来法显大师的名气没有玄奘大师的高？

归国后，法显和玄奘的机遇也十分不同。玄奘返唐正值贞观清明之世，唐太宗派宰相房玄龄隆重迎接，为其提供优越的译经条件，成就弘扬佛法的伟大事业。法显归国，则在东晋南朝战乱频仍之时，地方官的接待也十分有限，他仅仅靠个人之力、信众支持，苦心孤诣地完成了几部重要戒律的翻译工作。法显一生没有获得什么政治荣耀的光环，只有对信仰的默默坚守，对事业的顽强坚持。与玄奘西行经历中广结众缘、交好贵族并获得丰厚支持的做法相比，法显的成就殊为不易。

玄奘西行壮举，无论在佛教史还是中西文化交流史上都是一盏明灯，他的事迹和精神千百年来广为传颂。但同时，我们也应该充满敬意地缅怀像法显这样，不事张扬、埋头苦干的先驱性伟大人物，给予他更多的礼赞、更多的关注！