真正的菩萨是长什么样的？
菩萨的全称叫菩提萨埵，简称菩萨，“菩提”就是觉，即觉悟的意思;“萨埵”就是有情，即六道轮回的众生，翻成中文的意思就是“觉有情”。菩萨并不只是泥塑木雕的神像，更是以智上求无上菩提，以悲下化芸芸众生，悲智双运，修六度万行而觉悟的有情众生。我们之所以在生死苦海中无休止地轮转，其根源在于情执。唯有遇到正法，了悟万法本空，明白解脱之道，进而菩提心，自利利人，自觉觉他，令一切众生皆得大安乐，这就是“觉有情”，即是菩萨。
菩萨是众生成佛必经的身份，成佛首先要发菩提心。菩提心的体现就是要上求佛道，下化众生。上求佛道是自利，下化众生是利他，自利是一种智慧，利他是一种慈悲，凡是发起这种心的人都可以被称之为菩萨。《华严经》中讲到，菩萨从初发心至成佛，共五十二个阶位(十信、十住、十行、十回向、十地、等觉、妙觉)，十信位是凡夫，十住、十行、十回向位是贤位菩萨，只有后十二个阶位是圣人，就是从初地到十地，加上等觉、妙觉。等觉菩萨是即将成佛的大菩萨，妙觉菩萨就是佛。
本经所讲的地藏菩萨即是等觉菩萨，通常称之为大菩萨或摩诃萨。地藏菩萨以大愿，大孝而著称，因此被称为“大愿地藏王菩萨”。他的大愿就是普渡一切众生，如一众生未成佛，终不于此取泥洹。《地藏十轮经》中讲到，地藏菩萨分身遍及一切世界度化有情，特别是越秽恶的世界越要前往，越苦恼的众生越要度化;更发愿去没有佛法的地方广度众生，因为这里的众生最苦恼。
