什么样的人能称为善男子善女人？
莲池大师：
善男子女人者。善有二义。一是宿生善因。一是今生善类。男女者。通指缁素利钝。及六道一切有缘众生也。
宿生善因者。大本云。世间人民。前世为善。乃得闻阿弥陀佛名号功德。一闻佛名。慈心喜悦。志意清净。毛发耸然。泪即出者。或宿世曾行佛道。或他方佛所菩萨。固非凡人。则信心念佛者。皆宿修善本者也。今生善类者。如华严云。宁在诸恶趣。恒得闻佛名。不欲生善道。暂时不闻佛。夫不以人天为善。而以得闻佛名为善。则信心念佛者。皆善人之俦类也。
海涛法师：
是修慈悲心,或修持善业,或修菩提心。他看到这善男子、善女人得二十八种利益,马上很惭愧反省,我算不算善男子、善女人?这个惭愧心是修道的心,所有的众生不管他是善是恶,有缘接触到佛的经典,都会得到极大的利益。有一个故事,以前有一个县老爷,第一次看到《妙法莲华经》,就觉得怎么这么熟,跑到庙里问老和尚,老和尚说:「你前辈子是这附近的一头牛,我们六月初六晒大藏经的时候,你路过这里,鼻子闻了一下,得到经典的加持,再来转世这么聪明,还能够做县官,现在看《妙法莲华经》熟的不得了。」由此可以知道,只要你对善法有信心,都会得到很大的利益。我们做善人还是恶人,这是自己的事情,佛、三宝的这些功德,确实是对一切众生、对土石树木,都有极大的利益。善男子、善女人的标准,主要是说知道自己的缺点,能够修正它,能够从善如流。人往高处爬,看到好的标准能够保持向善,你能够向高处去追求这也是善的。
大安法师:
二者的称谓有本质的差别。男子女人是对人性别上的分类,而善男子善女人却有着价值评判。从通途佛法的角度来看,能信因果、信受三宝的功德,继而求受三皈五戒者悉可称为善男子善女人。从净宗特别法门的角度来看,不论在家出家、贵贱老少、六趣四生(胎、卵、湿、化),只要闻信阿弥陀佛名号功德,即是多生多劫善根的成熟。具造五逆十恶者,只要信愿称名,皆可名善男子善女人。
善导大师:
修念佛的正机类是五浊恶世的凡夫,地狱一定的恶人.可是为什么要说善男子善女人呢?
这善男子善女人与五浊恶世的众生是同是异?如果说是同,则用语很不恰当;如果说是异,则念佛往生之法,恶人不是正机,而不能不说是以善男子善女人为对象的佛教了.到底是怎么一回事？
原来这里所说的善男子善女人所指的正是五浊之世的恶人.把五浊的恶人称为善男子善女人自有其道理.即相信念佛而称名的人,其本性虽然确实是恶人,但就远因来看,却是过去的宿善开发的人;而就近因来说,又是保持着多善根念佛的人.从长远的宿善之面与现在念佛的功德,故称他们为善男子善女人。
再进一步深论,这善男子善女人,从显义上说是指第二十愿所说的那些自性是恶人,而却系念阿弥陀佛的净土,从事自力念佛的机类;从隐义上讲,其所指的则是第十八愿的人,是信他力之名号而念佛的机类。
如本法师:
善男子(梵语kulaputra),善女人(梵语kuladuhitri)之简称。具足一心向善断恶之男女,乃至发菩提心之行者,皆可称之,但善男子善女人在修行的境界是有高低深浅之别,有修得累生累劫的光阴,有的仅修几生几世,有些刚初发心,是故,善男子善女人,总称为一心向善断恶之男女,乃至发菩提心之菩萨是也。
