圣人、佛、菩萨跟我们凡夫的差别，就在一念之间。为什么要注重我们的念？我们是失念，失掉念头。
念佛、念佛，就是一念，那就注重我们现在念佛。要念，我们念这个是什么呢？是真的，佛是真的，可不是像。我们念那个、念佛，我们用诚恳心。现在我们说“真心”你不懂得，大家就诚诚恳恳地念，注重这个念。因为虚妄的心不是常的。念呢，就是念头。过去古人说：“打得念头死，许汝法身活。”念佛、念佛，谁来念呢？要把能念佛的找到，谁在念？念：“南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛！” 完了想：谁在念？找着这个念的、能念的、跟你所念的佛，全是假的。但是这里头有个真的，你能念的念是真的，所念的佛是真的，能、所都是真的。这个念叫“本体念佛”，得有功夫。真心究竟在何处？那你就在念佛当中，去体验真心在何处，这叫“悟”。悟，就是明白了，明白的明。我们经常说知觉的“觉”，觉悟了，就是明白了。佛，就翻“觉”，觉，就是明白了。你觉，你明白；你不觉，你不明白，就不是佛。明白了，怎么表现呢？明白了有个什么样子呢？它不是物质，拿不出来你看，这叫智慧。
能念阿弥陀佛的心，虽然现在它是妄，它有真的成分。有真的成分了，不是真；等你念到一定程度，它就把妄变成真了；变成真了，你那时候念的佛，是真心念的真佛。但是我们真心念真佛的时候办不到，现在我们是假心。假心念念地，它就变真的了，同一个种性。因此，念佛要用真心来念。这个真心不随你过去、现在、未来迁变，它不动的，真心就不动。咱们要能保住这个真心，那你生极乐世界没问题，生去了到成佛没问题，决定能成佛。这样来念，就是圣人的念佛。咱们现在念呢，是在迷的当中。当然你念佛的时候，心里一点杂念没有，就放一线光明，光明就渐渐显现了。当念成就了，光明就显，你自己会感受得到。修行啊，自己能够有感受。像我们不论在华严部的、戒律部的——戒律部的戒律是防非止恶的，防非止恶也是把那个错误的止息，真的就显现了。戒律的意思就是让你把干扰停歇下来，你静下来了，这个时候你用功，用什么功都能成就。不止说你念佛，你这样地来修行。现在我们打佛七，打佛七第一个念头：念阿弥陀佛。知道我这个念头是假的，我要把它转成真的。怎么转呢？阿弥陀佛是真的，念阿弥陀佛是真的，我的心变成佛心。念念念佛，你的心念得就转变了，你就从你念佛当中承担，承担什么呢？承担妄歇、真现。真若现了，你不要错过这个真。我们哪位念佛，你到一定的时候，念的功夫用到了，真的会显现。显现是靠不住的，只是暂时的。为什么呢？等你念得真正靠得住的时候，就全是真的了，妄的没有了。
现在我们刚开始念，还是妄的成分多，真的成分少。念、念，念得心相应了，静下来了，杂念没有了。这自己知道啊，每位道友都可以知道，说我自己杂念都没有了，心静境存。境界没有了，什么境界相？就是阿弥陀佛。外境没有，全心贯注，只是佛，佛就是外境。那佛跟我的心合了，我的心跟佛合了，功夫就到家了。这就是《楞严经》上说的，你的心被外边的境界转了，就是妄，妄就是生死轮回。说我的心能够转境了，外边的境转不到我了。例如说我们念阿弥陀佛，任何外头的事物，声音多大吵闹，动不了我的心，我还是念佛，这就是心能转境了。我们念佛是散乱的，怎能达到一心不乱呢？一心不乱也不是很难得的，就是你心里静下来，念念念念，心里纯一了，外边的境界相没有了，就是心跟境合了你在念阿弥陀佛，或者放放鞭炮，或者多少人吵闹，你还是静静地念你的阿弥陀佛，什么都像没听见一样的。像在家里头，你念佛，孩子下学了，闹、闹，怎么喊妈妈、妈妈的，妈妈入了定了，就是心静了。但是你在煮饭给孩子吃、照顾他们生活的时候，心里没动，还在念佛上，做这些事情像没做一样的，这就是我们经常说的“无作而作，作即无作”，含义就是这个意思。这叫念佛有功夫了。自心念自己的自性佛，要承担。自己念了，阿弥陀佛的佛性就是我自己的佛性。要自己念念地把自己的佛性念得能定下来巩固了，定就发生慧。这个慧就是认识我自己的自心，就是“心即是佛，佛即是心”，那就是“自心念自性佛”。这个功夫我们恐怕还没有做到，就朝这方面做。千万不要把自己跟阿弥陀佛隔开，不要分成两个，分开了是永远相应不了。佛教经常讲“相应”，什么叫相应呢？就是你的心相应了，相应的时候心变了。我们经常说：他变心了。说什么呢？他变了佛心了，不是以前妄心了。妄心是生死心，佛心是不生不灭的。我们常常说“了生死”，怎么了？就是这样了啊。你别太执著了，太执著了就麻烦。
