今日结夏｜九旬安居由兹开创，十方聚会从此进修

今日农历四月十六，是僧团一年一度结夏安居的日子。每年农历四月十六为安居的首日，称为结夏；七月十五为安居圆满结束之日，称为解夏，又叫僧自恣日（亦佛欢喜日，盂兰盆法会即由来于此）。

佛陀成道之后，最初并没有夏安居，全年内僧人只要觉得时机合适就外出化度讲法。然而印度地处亚热带，每年夏天的雨季很长，虫蚁繁殖迅速，草木生长繁茂，出家人出外托钵行化时难免会踩伤虫蚁与草木之新芽，以及农民们新种的稻苗；另一方面，瀑雨水涨，僧众往往在大水里漂失佛陀规定要携带的法衣、僧钵、卧具、针筒等资具。

有些不了解佛法的人见而诽谤：“沙门释子不羞愧，一年到头行走却不看季节气候，漂失衣具，踏杀生草。外道尚且有三月安居，连虫鸟也有巢窟安住，沙门释子为何这样做？”僧众听了很惭愧，其中有乐持比丘，以此请示佛给个办法。佛陀便明确了结夏安居的制度：规定出家人在雨季里避免外出，聚居一处，安心修道，在家人想听僧人讲法需要到寺院里来。

从此出家五众皆遵制安居。安居期间，比丘与沙弥可在一起安居；比丘尼与沙弥尼、式叉摩罗在一起安居。由于在此期间大众聚集，方便闻法，佛陀所有系统的说法也大都在夏安居的时候，后来大乘经典的结集大都是佛陀夏安居时所说的言教。

中国安居制度虽承袭于印度，但并非完全沿用，而有部分变通之处。古德按气候及风俗民情的实际状况，一般以每年农历的四月十六日至七月十五日为安居期，而此时期正值中国的夏季，故称夏安居。中国行安居的制度是开始于姚秦时代，其时由于《十诵律》、《广律》等的传译，都详细解说安居的作法，中国僧人乃依之而行结夏。唐宋以降，安居制度逐渐成为禅宗丛林道场的重要清规之一，于此期间或讲解经论，或读诵大乘，或学习教理，或加功用行，是一年之中十分珍贵的精进修持时段。

作为在家居士，我们应当了解结夏安居的由来及佛陀制定这一制度的悲心，可以为安居期间的僧团提供充足的衣服、饮食、卧具、汤药，护持出家人安心修道。同时，若非特殊因缘需要邀请弘法或提供修学机会，尽可能不要邀约出家人外出。待寺院恢复开放后，可以乘僧众云集丛林的好机会，多来道场请教佛法。