天子的称呼是怎么来的?


第二百三十九句:
所谓天子者,天下相爱如父子,此之谓天子。
出自《群书治要》卷三十一《六韬》。


所谓天子,就是对天下人如同子女一样爱护,而天下人对他如同父亲一样敬爱,这才称为天子。

天子者”,是合天子之义。什么是天?在《说文解字》上解释,“天,颠也,至高无上,从一大,至高无上,是其大无有二也。”至高无上叫天。在《礼记·表记》中也说道:“惟天子受命于天,故曰天子”。天子的称呼如何得来?古人认为,王者受天命,替天行道,所以帝王为天之子,称为天子。

从这也可以体会到,天子之所以至高无上,为人景仰,不是为了高高在上,作威作福,发号施令,显示自己的权威,而是要效法天的德行。

在《典语》中也说:“王者所以称天子者,以其号令政治,法天而行故也”,君王之所以称为天子,就是因为他办理政事,要遵循天道而行。天道有什么特点?天道好生而恶杀,有仁爱之心,上天有好生之德,就是这个意思。

《政要论》也说,天是万物的保护伞,君主是万民的保护伞。凡是有生命的东西,如果不被雨露所润泽,天就会认为这是有负于万物。一国的人民,如果不能沾濡到君主的恩泽,君主也会以此为羞耻。

这是告诉人们,只要天下还有一个老百姓,没有得到君主的恩泽,君主就会认为,这是自己的政事没有办好,自己的仁爱之心没有普及。天无私覆,地无私载,日月无私照,君主要效仿天这种平等无私的精神。

因此,天子之所以被称为天子,就是因为他顺应天道而行事,他作为人民的父母才能够名副其实,所以爱民是君主应尽的本分。

在《晋书》中也说:“古之圣王爱国如家,故皇天亦佑之如子”。因为圣王对待国家天下的人,都像对待自己的家人一样爱护,所以皇天也会保佑他,就像保佑自己的儿子一样,非常体恤、照顾。为什么历史记载古代帝王祈雨时,能够有求必应?就是因为他不是为了自私自利,他想到的是天下百姓。当他生起恭敬心、真诚心,感应也随之而来,非常迅速。

在《群书治要·汉书二》中也有这样一句话:“《洪范》曰:天子作民父母,为天下王,圣人取类以正名,而谓君为父母,明仁爱德让,王道之本也”。天子是人民的父母,所以才能够称王天下,圣人通过比喻的方式来正名,把君王比喻为父母,这显示出仁爱德让是治理天下的根本。

为什么天子能够得到天命?《尚书》上说:“天视自我民视,天听自我民听”,上天都是通过人民的耳朵去听,通过人民的眼睛去看,所以民心所向才是得到天下的根本,能够得民心者才能够得到天下。如果失去民心,也将失去天下。



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