善跑的肯亚人皆以素食为主 吃素真对跑步有利吗？

什么样的饮食对跑者比较有利，绝对是跑者在训练与比赛心得之外，最热门的话题，英国体育记者亚德哈罗南德.芬恩在著作《我在肯亚跑步的日子》中，提及全世界最善跑的肯亚人，日常饮食很少肉食，平时皆以素食为主。

另外超马之王史考特?杰瑞克本身也是一位素食跑者在他的半自传著作《Eat & Run》中，提倡吃素对跑者的好处。这些著作让许多跑者开始思量，吃素是否真的对跑者比较有利呢?

关于从事长跑运动运动吃素是否比较有利，对长跑者而言其实吃荤或吃素，并不是影响跑步能力最重要的关键，对于运动表现上，饮食只是辅助，并不是最主要的因素，肯亚人之所以可以出现这麽多优秀的跑者，除了饮食的原因之外，生活环境造就的训练机会，才是肯亚选手在长跑运动表现上胜过其他国家的主要原因。

比起吃素是否对长跑运动更有利，更精确的说应该是长跑跑者比较没有高蛋白质饮食的需求，因为长跑跑者的运动能力，著重在能量的持续释放，也就是「血糖恒定」、「肝醣储备量足够」以及「尽早使用脂肪能量」三大目的，而非像爆发型运动员需要藉由肌肥大达到快速释放能量的效果。

尽管跑者没有肌肥大的需求，但是不论吃荤或吃素，日常饮食还是必须达到体重 X 0.3~0.4 X 公克(每餐)的蛋白质需求量，且肉类以低脂肉类为主，才有足够的原料维持足够的肌肉量储存肝醣，而吃素的跑者因为不会摄取肉类，所以可以摄取全穀根茎类的食物可以比一般人多两倍。

基本上，有些运动饮食的了解，是源自于早年陈旧的观念所影响。早年由于物资缺乏，热量密度高的肉类取得不易，所有才会产生了热量需求高的运动员必须多补充肉类的概念，但是随着时代的进步肉类取得更加容易，造成现代人的许多健康问题，才开始让现代人反思素食对身体健康甚至是对运动表现的助益。

不过单就运动表现而言，最关键的因素还是要回归到均衡饮食的概念，并搭配正确的训练方式，才是提升长跑能利的重要关键。