太虚大师论素食
佛教与素食
原夫素食为中国佛教徒特殊之美德,然仅指汉人而言。盖世界佛教徒因生活环境之各殊,亦有肉食者,特皆重在杀生耳。例如蒙、藏之喇嘛,禁止畋猎渔网,而不禁食羊餔牛酪。暹罗、缅甸之僧众,以沿门托钵而资生,故亦不择荤素。印度佛教式微,现今流传系婆罗门教。一般佛徒,只重戒杀放生,不禁肉食。惟我中国汉人佛教信徒,戒杀放生,长斋念佛,成为必然之清规,而终身修持。此种美德,已成良善风尚,应发挥而光大之!
夫佛教素食之启示,见于大乘《涅盘经》与《楞伽经》。经典传入中国,至六朝时梁武帝终身奉行。即逢启告宗庙、天地、社稷、农坛之大典,亦以面制象形祭品,代替太牢三牲血食。于今素菜馆之象形食谱,盖创始于梁武帝。
复次,说素食之利益,依科学之观察,约有三种:
一、就动物学之进化论:由下等动物进化至高等动物,由高等动物进化至动物最灵之人类,则此人类与动物原属一体,大自然之胞与,物我同仁,当然不忍加害残杀。故宗教家之言博爱,政治家之言仁政,“亲亲而仁民,仁民而爱物”;“泛爱众,而亲仁”。此固谓王道仁政,天地大德,要亦我人与动物归原同体也。
二、就卫生学之原理:常人皆以动物之滋养较植物为丰富,实则不然。盖植物受日光雨露而滋长,所含维他命之质素,远胜于动物。而动物之脂肪层多霉菌,且当屠宰临终悲鸣,万重悲呜仇恨哀怨伤感之气质,充溢周身血液脉络纤维细胞中,食之易致精神肉体之病态。盖乖气愤召,有伤中和之气。惟素食可以却病延年,消除邪念。
三、就经济学之统计:素食发生,乃战时各国被经济封锁,国内粮食大起恐慌。自此经验,当全国休养生息时,积极提倡素食,足见素食之利益于国家经济。
上述三项,皆就普通常识而言。至于佛教之素食,含义尤深。佛说慈悲,起发于大悲之心。盖一切众生皆系同体,一切群情皆系过去未来之眷属。生命大流,六道轮回,生生死死,因果相续。一切胎、卵、湿、化之动物,或于过去无量劫中是吾父母兄弟妻子,或于未来世为吾六亲眷属。明此因缘,所见众生,当然发亲怜爱愍之心,不忍加以杀害。故戒杀为大乘之根本,素食为修行之必要。归纳而言,则今世之素食者,未必皆佛徒,佛徒未必皆素食。
吾人既证诸科学,了解素食之利益,更应从我佛大悲心流露,提倡素食,终身修持,不仅获得却病健康之幸福,补充国家之经济,且断绝杀机,消弭战祸。“欲知世上刀兵劫,但听屠门半夜声!”怨恨厉气所结,乃现悲残之世界。提倡素食,大可以挽救世道人心也。
近代西方素食风潮
人生之大问题,曰衣、食、住、行。单论食之一项,吾人自累世来,缺乏合理思想,习成肉食。迨知识渐进,习亦渐改。故素食戒杀,为进化程式中当有之事。吾前曾往德国,于着名之城市,亦遇见素食馆三四处。某大学附近有规模宏大之素食馆,就食者多该大学之学生。在纽约、巴黎等处,素食之风,亦颇盛行。欧美一致提倡,确是大好现象。考其原由,不外四端:
一、博爱精神:人与禽兽,均是动物,好生恶死,知痛觉痒,曾无有异。况物类愚痴,应加保护,令减痛苦。西人素主保护动物,现更由保护动物而进为素食主义,足征博爱精神,为人类进化之表现也。
二、卫生观念:动物被杀,必发嗔恨,一种毒素随之而生,顷刻间遍满全体。食其肉者必受其害,此从试验证明,不可不信。又生活元素,都含藏在植物中,一入动物体内,即时变坏。食肉养生,近世认为谬见。再据西人考验,人生细胞变换,与食品有直接关系。久食牛肉者,变为牛性而好斗,前次欧战之剧烈,亦为食牛肉之结果云。
三、经济主义:西人以精密之统计法计算,以若干方亩土地畜牧,所获食料可养活十人者。即以此同一之地,种植谷蔬,所获食料,足以养活十五人。故人尽素食,不特令人之经济可节省,国家之经济亦因之而充足矣。
四、佛教所阐:佛教在二千年前,已劝人戒杀茹素,如《楞伽经》等所说尤切。佛教来中国已久,故素食戒杀之风,吾国为盛。但佛教所阐,不尽为人、畜平等,并显因果轮回。如《楞严经》云:“人死为羊,羊死为人”,生死相续,轮转无已。故今日之相吞相杀者,安知非前生之父母眷属?只隔世成异,不复相认耳!更有进者,佛教度生,重在感化,凡遇含识,应生慈悲,勿令惊扰。古代高僧,每能驯服猛虎,并非虚构。凤凰来仪,百兽率舞,非古圣贤之仁慈感化,安能臻此!实则禽兽食人,亦由心力感召。此有加害之心,故彼有残杀之意。心力不可思议,信然!
旧时见解,以素食为佛教之迷信。现代思想,谓素食为人生之真理,以素食为比较合乎理性也。以人类同为动物,自当互相爱护。至人类之所以嗜肉,西人从生物原理推之,良以人类由野兽递变进化而成,旧时习性未忘致然耳。语虽深刻,然亦足以表肉食之为不人道矣。总之,思想愈进步,佛法亦愈昌明,此必然之势也。今日诸君久听弗倦,诚为难得。愿于佛法能深信勿疑,则发扬光阐,吾国前途幸甚!世界前途幸甚!