酸性海洋可能损害鱼的视力

一项新研究显示：人类释放的二氧化碳在海洋中溶解，使海洋变得酸性更强。科学家们认为这会影响鱼的嗅觉和听觉，但对鱼的嗅觉有哪些影响呢？研究人员研究了雀鲷，这是一种常见的海鱼，容易在实验室中进行培育和研究。就像人类能够看到电视的闪烁，这些鱼类也可以利用眼睛探测到快速的闪光。

研究人员将雀鲷放进二氧化碳浓度不同的水箱里，并配以不同的闪光频率。为了评测这种鱼能否分辨某种具体的闪光，研究人员利用电极来测量它们眼睛深处的神经细胞活动。如果电极探测到的活动跟闪光一致，雀鲷就算是感知到了闪光。当雀鲷置身于二氧化碳浓度为2100年的预期水平，闪光速度为每秒钟79次时，它们的眼神经细胞活动跟闪光一致的模式不再延续。研究人员在《实验生物学杂志》上报道说：这个闪光速度比当今二氧化碳水平下可以辨别的最快速度——每秒钟89次慢了10%还要多。

研究小组提出：鱼类对闪光敏感性的降低可能会更加容易遭受猎食者的袭击。研究人员说：较高的二氧化碳环境可能会扰乱神经细胞蛋白中的γ-氨基丁酸类物质，这类物质跟视力和行为有关。其他动物也拥有这些蛋白，因此在二氧化碳浓度较高的水域中，很多海生动物可能会遭受同样的损害。